Ir Jāņi, un es esmu dziļi līdz viduklim tomātu augi. Mans piemājas dārzeņu plāksteris - riņķveida dārzs, kurā kādreiz atradās virszemes peldbaseins. Milzis sparģeļi lapenes ir pārslīdējušas pāri kāpostu virsotnei, zaļās pupiņas skrējienu pa stiepļu žogu un nezāles piespiež siena slāņus, lai tās nomāktu.

Šis ir zemes pleķis, kas man kādreiz izraisīja asaras vīrusa vietā, kas vienā naktī iznīcināja visus manus gurķus, tā ir zeme, kas noveda manu piecus gadus veco bērnu un mani lēkāt priekā, atklājot muižu bumbuļu dārgumu zem saujas kartupeļu, ko mēs iemetām zemē.

Tieši šis netīrumu gabals ir mani redzējis pēdējos izolācijas mēnešos, un, iespējams, pats galvenais, tas ir dārzs, kas palīdzēja mani ciešāk saistīt ar citu aizraušanos: vīnu.

Mans vīna ceļojums sākās pirms vairāk nekā desmit gadiem, pirms to darīja mans dārzkopība. Es dzīvoju mazā dzīvoklī Londonā, izvelkot sevi no topošās aktrises dzīves. Mana atrašanās vieta padarīja ērtu un ātru ceļošanu uz lieliskajiem Eiropas vīna reģioniem, un tajos pirmajos gados es pēc iespējas biežāk apmeklēju vīna darītavas.

Vienmēr vairāk pievērš uzmanību vīna darīšana nekā iekšpusē, manas agrās vīna atmiņas ietver pastaigas ar vīnkopjiem pa viņu vīna dārziem. Es atceros, kā es klausījos viņu balsīs pacilātību, kad viņi stāstīja par perfektu vīnogu ražu, un uz viņu ķermeņa uzrakstīto atkāpšanos, kad viņi runāja par grūtu vīnogu gadu, kurā viena krusa vētra ziedēšanas laikā iznīcināja pusi no tā gada ražas vai sēnīte vai kukainis tos pārvarēja. Es pasmaidīšu līdzi vai pamāju ar galvu.

Krāšņie globālo vīna darītavu dārzi

Kamēr es pildīju pieklājīga vīna dārza viesa lomu, es nevarēju saistīties ar vīnogu audzēšanas pieredzi.

Tikai tad, kad sāku dārzot pats - sākumā dažus podus ar palodzes zālēm, kas noveda pie peldbaseina lieluma dārza -, es sāku novērtēt gan augu audzēšanas priekus, gan bēdas. Mans dārzs, protams, nav tuvu vīna dārza lielumam, pat neliels, un mans risks nav tuvu vīnkopja riskam. (Ja mana raža neizdodas, dodos uz lauksaimnieku tirgu, nezaudēju iztikas līdzekļus visu gadu.) Bet šajās dienās, kad vigneronne dalās ar mani savos vīnogu audzēšanas panākumos un neveiksmēs, man ir patiesa sapratne un solidaritāte kolēģim augu pārvaldnieks pie pastāvīgās Mātes Dabas žēlastības.

Dārzkopība ir padziļinājusi manu atzinību par vīniem, kurus mīlu, ciešāk savienojot mani ar tiem, kas tos audzē. Un saikne šajos izolācijas laikos ir tā, pēc kā es alkstu gandrīz tikpat daudz kā bagātīga raža.