Parasti es izmantoju šo lapu, lai dalītos personīgajā pieredzē par vīnu, lai runātu par tendencēm un lai pārrunātu to, ko redzu kā redaktoru un izdevēju. Bet šoreiz es vēlos pastāstīt stāstu, kurā iesaistīti lielākie Vīna entuziastu uzņēmumi.

Man jāatzīstas, ka īsi kļuvu par dot-com junkie. Mana atkarība sākās apmēram pirms diviem gadiem, pēc tam, kad ilggadējs draugs uzsāka dot-com biznesu, pamatojoties uz pieņēmumu, ka cilvēki var pieteikties interneta vietnē un nosaukt savu cenu par aviobiļetēm.

Pirmajos 11 mēnešos pēc darbības uzsākšanas šī uzņēmuma pārdošanas apjoms bija 35 miljoni ASV dolāru, vienlaikus zaudējot 125 miljonus ASV dolāru. Vēl “šajās dienās” zaudējot 125 miljonus dolāru pārdošanas apjomā, vienlaikus zaudējot 125 miljonus dolāru dot-com darbības uzsākšanas brīdī, tas bija kā goda zīme, uzaicinājums veikt sākotnējo publilc akciju piedāvājumu. Sekojot pūlim, mans draugs patiešām publiskoja savu uzņēmumu un uzplauka, šī topošā biznesa tirgus ierobežojums bija apmēram 18 miljardi ASV dolāru - ar lielo B burtu.

Šajā laikā es nolēmu, ka mums vajadzētu iegremdēt pirkstus dot-com ūdeņos. Es biju sākusi pamanīt, kā mani vienaudži, tā saukto “ķieģeļu un javas” uzņēmumu īpašnieki, arvien vairāk nobijās par iespējamo dot-com lavīnu, kurā jaunizveidotie interneta reindžeri pārspētu tradicionālos uzņēmumus. Es nesaku, ka mēs nebijām lietpratēji tīmeklī, jo kopš 1995. gada mēs darbojāmies ar veiksmīgu vietni Wineenthusiast.com, taču, tāpat kā mani draugi, es biju noraizējies.

Es sāku runāt ar vairāk nekā vienu vīna firmu dot-com par apvienošanos, un, ja es jums pateiktu absurdos vērtējumus, ko šie uzņēmumi apgalvoja sev un pārdošanas prognozēm, ko viņi veica, jūsu žoklis nokristu. Tikai vienā gadījumā noteikta interneta vīna kompānija paziņoja, ka 1999. gadā viņi nopelnīs 1 miljonu ASV dolāru un 2000. gadā 20 miljonus ASV dolāru. Viņi apgalvoja, ka viņu ielu vērtējums ir 17 reizes lielāks nekā ieņēmumi, un tā vērtība ir 340 miljoni USD. Interesanti, ka vārdi “peļņa” un “rentabilitāte” nekad neienāca mūsu sarunās.

Ņemot vērā investīciju neprātu tajā laikā par dot-com neophytes, es ticēju skaitļiem, kurus šie puiši izmeta. Tas notika līdz vienam liktenīgam vakaram, kad pēc pilnas sarunu dienas es aizgāju pensijā savā mājā un aizmigu dziļā miegā, kas piepildīts ar sapņiem - gan labiem, gan sliktiem. Vienā sapnī - sauciet to par manu dot-com iejaukšanos - es redzēju modernu imperatoru kailu staigājam starp saviem uzmundrinošajiem Volstrītas subjektiem. Pēkšņi mazs zēns iesaucās: 'Imperatoram nav peļņas un nav cerību uz peļņu nākotnē.'

Šis sapnis bija kā modinātājs. Realitāte piepildīja manu ķermeni, un es nekavējoties pārtraucu sarunas ar visiem dotajiem. Kopš tā laika esmu koncentrējis savus centienus uz Winemag.com veidošanas turpināšanu. mūsu žurnāla jaunā patentētā vietne un mūsu ķieģeļu un javas biznesa pārveidošana par “klikšķu un javas” uzņēmumu. Un vai jūs to nezinātu: šodien daudzi no dot-com vīna uzņēmumiem ir apvienojušies vai agresīvi meklē papildu kapitālu. Un ko viņi atrod? Ka riska kapitāla speciālisti ir nepastāvīgs bars. Šajās dienās investori vēlas redzēt stabilu rentabilitātes modeli pirms maku atvēršanas.

Viss šis scenārijs man atgādina senu teicienu, kas nevar būt vairāk piemērots: ja tas staigā kā pīle, kvaks kā pīle un peld kā pīle, tā ir pīle. Jo bez peļņas uzņēmumiem nav pamata pastāvēt.
Pārslēdzot pārnesumus uz šo jautājumu, mūsu vāks izgaismo Bilu Harlanu, cilvēku ar degunu piedzīvojumiem un panākumiem. Kopš saviļņojuma meklētāju laikiem līdz mūsdienu laikmetam, kad viņš ir kļuvis par cienījamu vīna tirgotāju un nekustamo īpašumu magnātu, Harlans ir izdarījis savu zīmi, nodibinot kulta iecienīto Harlan Estate, pārvēršot Meadowood par Napas kūrortu vainagu dārgakmeni un pavisam nesen izveidoja Napa kūrortus un pavisam nesen izveidoja Napa biroju parku, ko daudzi dēvē par Wall Street of Wine Country. Mūsu šī aizraujošā indivīda profils sākas žurnāla Vīna entuziasts 48. lappusē.

Nesen mēs pabeidzām vairāk nekā 170 augstas klases Kalifornijas kabernetu un kabīņu maisījumu degustāciju no 1997. gada vintage. Rezultāti ir, un, kā redzēsit žurnāla Vīna entuziasts 32. lappusē, ierakstu grāmatām tas ir gads.