Lielākajai daļai cilvēku Īrija asociējas ar zaļo krāsu: Smaragda sala, laimīgie četrlapu āboliņi, zālāju klātu kalnu plašumi, kur ganās mājlopi.

Bet patiesībā Īrija ir pārpilna ar zeltu - tās zelta īru viskiji, tik viegli un apburoši dzerami.

Īru viskiju padara atšķirīgu tā gludais un maigais raksturs, saka Īsā dzimušais, Ņujorkas krodziņa The Dead Rabbit Grocery un Grog dibinātājs un ģenerālmenedžeris Šons Muldūns, kurš atzīmēja savu plašo gara izvēli.

'Tam nav skotu kūdras vai bagātīgā salduma, ko atrodat Burbonā,' viņš saka. 'To ir viegli dzert.'

Glāzē īru viskiji ir svaigi, bieži augļaini un zālaini, turot turētu roku uz kūdras, ja to vispār lieto. Tomēr tie ir pietiekami sarežģīti, lai ieinteresētu dzērāju.

Nav brīnums, ka īru viskijs arvien vairāk atbalsta amerikāņus - un ne tikai īru krogos vai Sv. Patrika dienā. Amerikas Savienotās Valstis ir lielākais īru viskija eksporta tirgus, un saskaņā ar Amerikas Savienoto Valstu destilēto alkoholisko dzērienu padomes datiem tā ir visātrāk augošā spirta kategorija valstī ar apjoma pieaugumu 2011. gadā par 23,6%. (Dati par 2012. gadu vēl nav pieejams.)

Neskatoties uz neseno popularitātes pieaugumu, īru viskijam ir gara vēsture, un daži eksperti tā destilāciju datēja ar 12. gadsimtu. Pirmajos laikos īru viskijs, kas destilēts no iesala un iesala miežu maisījuma, tika plaši uzskatīts par pārāku par visiem citiem Eiropas viskijiem.

Tika teikts, ka karaliene Elizabete I atbalsta īru viskiju. Krievijas cars Pēteris Lielais rakstīja: “No visiem vīniem vislabākais ir īru gars.”

Pat Skotijas spirta ražotāji eksportētu savus izstrādājumus uz Īriju un liktu tos apzīmogot kā īru. Tad tas tiktu nosūtīts mājās un pārdots par augstāku cenu.

Kas tos īru viskijus padarīja tik brīnišķīgus? Lielākā daļa ekspertu norāda uz apaļajiem vēdera vara katliem, kas destilācijas procesā piešķīra sirsnīgu raksturu un pilnīgu, bagātīgu garšu.

Vēl viena būtiska atšķirība joprojām ir tā, ka lielākā daļa īru viskiju tiek destilēti trīs reizes. Salīdzinājumam - vairums skotu tiek destilēti divreiz. Šis trešais skrējiens pa kluso ir tas, kas īru viskijam piešķir maigāku un vieglāku sajūtu.

Sākot ar 1860. gadiem, nelaime citās Eiropas daļās izrādījās Īrijas ieguvums.

Filokseras ienākšana izpostīja vīna dārzus Francijā, praktiski apturot vīna un brendija ražošanu kontinentā. Īru viskijs aizpildīja tukšumu, un līdz 1900. gadam tas bija visvairāk pārdotais spirts Anglijā, un tam bija spēcīga klātbūtne Amerikas Savienotajās Valstīs.

Turpmākajās desmitgadēs īru viskijam bija vērojama lejupejoša spirāle, pateicoties neparastai notikumu saplūšanai. Īrijas Neatkarības karš no 1919. līdz 1921. gadam izraisīja ekonomisko strupceļu un Anglijas tirgu zaudēšanu. Tajā pašā laika posmā aizliegums zaudēja Ameriku kā eksporta tirgu tieši tad, kad Īrijai tas visvairāk bija vajadzīgs.

Likās, ka Īrijas dzimtā gars ir beigas, taču īriem joprojām bija atlikusi kautiņa.

1900. gadu sākumā draudēja izmiršana, Īrijas viskija industrija apvienojās vienā uzņēmumā. Pat šodien īru viskija etiķetes tiek izgatavotas tikai trīs spirta rūpnīcās: New Midleton, Cooley un Old Bushmills (dažās ietilpst mikrodistillija Kilbeggan, tādējādi kopējais “trīs ar pusi”).

Skotijā, salīdzinot ar to, darbojas gandrīz 100 spirta rūpnīcas.

Pēdējo gadu desmitu laikā, lielā mērā pateicoties spēcīgajam Džeimsona mārketinga virzienam un jauno patērētāju interesei, īru viskijs ir atsācis kāpumu.

Smaragda salas spirta rūpnīcas

Vecā Bušmillas spirta rūpnīca
Atrodas Ziemeļīrijā, Old Bushmills ir vecākā no Īrijas spirta rūpnīcām, izsekojot tās izcelsmi līdz 1608. gadam (lai gan spirta rūpnīca tika oficiāli reģistrēta 1784. gadā). Tagad Bušmilss pieder Diageo, un tas ražo sarežģītus, augļainus iesalus un maisījumus, ieskaitot bagātīgo un aromātisko Melno krūmu.

Daudzi no vecajiem īru viskijiem, kas tagad tiek izlaisti, vispirms šeit tika izveidoti valsts ķeltu tīģeru ekonomiskās ekspansijas periodā, ieskaitot Bushmills 21 gadu veco, vecāko īru viskiju tirgū, tāpēc sagaidiet izcilu vecāku piedāvājumu pieplūdumu.

94 Bushmills Black Bush īru viskijs (Īrija Diageo North America, New York, NY). Bagātīgs un aromātisks, ar karameļu notīm, kas atgādina Burbonu. Gaiši aprikožu un medus toņi nāk no nogatavināšanas oloroso Sherry mucās.
abv: 40% Cena: 30 USD / 1 l

Cooley spirta rūpnīca
Valsts jaunākā spirta rūpnīca Cooley atrodas Īrijas austrumu krastā. Bijusī kartupeļu spirta rūpnīca Cooley tika atvērta 1989. gadā, un vēl nesen tā bija vienīgā neatkarīgā Īrijā piederošā spirta rūpnīca, kas darbojās (2012. gadā Cooley tika pārdota uzņēmumam Beam Inc.).

Atšķirībā no daudziem īru brāļiem, Cooley tiek atzīmēts ar divkāršu destilāciju, jo ir teikts, ka trešā kārta noņem viskija garšu un raksturu. Neatkarīgi no tā, vai tā ir patiesība, Cooley ražo spēcīgus, ārkārtas viskijus, piemēram, The Tyrconnell, Connemara un Michael Collins.

94 Tyrconnell Single Malt īru viskijs, kas nogatavināts 10 gadus, pabeigts Šerijas mucā (Ireland Beam Global Spirits & Wine, Deerfield, IL). Viena no trim mucā pabeigtajām pudelēm Sherry versija pārklāj drosmīgus un jaukus žāvētu augļu un lazdu riekstu toņus virs esošās siltās vaniļas 10 gadus vecās viskija bāzes.
abv: 46% Cena: 80 USD

Kilbegganas spirta rūpnīca
Šī vēsturiskā spirta rūpnīca tika uzcelta 1757. gadā un aizbīdīta 1957. gadā. Tā rezultātā visvairāk gludu, sajauktu Kilbeggan, kas šobrīd ir nopērkams, ražoja Cooley spirta rūpnīcā, kur tā tika ražota kopš 1987. gada.

Kilbegganas spirta rūpnīca atsāka ražošanu 2007. gadā, un tagad tajā tiek saražotas līdz 250 000 pudeles viskija gadā. Tiek ziņots, ka visa Kilbeggan produkcija galu galā pāriet uz šo spirta rūpnīcu, kas ir atvērta ekskursijām.

Īru viskijs 92 Kilbeggan (Īrija Beam Global Spirits & Wine, Deerfield, IL). Zelta medus krāsa. Aromāts ir patīkams karameļu un vāju dūmu sajaukums. Drosmīgas, ozolkoka garšas, bagātīgas sajūtas un skaista, ilgstoša sviesta karkasa apdare ar vāju dūmu čukstu un pareizo koduma daudzumu. Malkojiet pa ledu.
abv: 40% Cena: 20 USD

Jaunā Midltonas spirta rūpnīca
Tālāk uz dienvidiem Korkas grāfistē šī spēkstacija, kas pieder Pernodam Rikardam, ražo vairākus iemīļotus zīmolus, tostarp Jameson, Powers, Midleton un Red Breast. Spirta rūpnīca atrodas blakus Old Midleton spirta rūpnīcai, kas pārtrauca savu darbību dažus gadus pēc jaunās spirta rūpnīcas atvēršanas un tagad ir apmeklētāju centrs. Viesi var arī apskatīt Old Jameson Distillery Dublinā, bet tas ir tikai muzejs - viskijs tur netiek ražots.

93 Redbreast Single Pot Still 12 gadus vecs īru viskijs (Īrija Pernod Ricard USA, Purchase, NY). Šis zeltaino nokrāsu bārmeņu iecienītākais slānis ir viegli dūmakainas notis ar džezīgiem medus, žāvētu augļu, kanēļa un ingvera toņiem.
abv: 40% Cena: 40 USD

Tullamore Rasa
Kamēr koksnains, citrusaugļu Tullamore tiek destilēts New Midleton ar William Grant & Sons licenci, kurai pieder zīmols, paredzams, ka tas drīz mainīsies. Jaunas Tullamore spirta rūpnīcas celtniecība jāpabeidz 2014. gadā. Tikmēr apmeklētāji var apskatīt jauno Tullamore D.E.W. Apmeklētāju centrs, kas atrodas Midlendas reģionā.

87 Tullamore Dew (Īrija William Grant & Sons, Ņujorka, NY). Dzelteni zelts, ar vaniļas aromātu un garšu un mīkstu, vieglu sajūtu. Daudzpusīgs, bet vislabāk ar nelielu atšķaidījumu un saldumu, piemēram, ar ingvera alu vai kokteilī ar vermutu.
abv: 40% Cena: 24 USD

Sajaukšana: Īru viskija kokteiļi

Īrijā jūs neatradīsit daudz kokteiļu, kuru pamatā ir viskijs, taču amerikāņi jauktajiem dzērieniem labi izmanto alkoholisko dzērienu, jo lielākā daļa ēdienu ir par pieņemamu cenu un labi sajaucas ar citām garšām.

Īpaši viens dzēriens trūkst zemāk redzamajā grupā: bēdīgi slavenā īru kafija. Kāpēc? Daudzos bāros Muldūns saka: 'Īru kafijas gatavo ar Bourbon.' Ai! Tā vietā izmēģiniet kādu no šīm enerģiskajām libācijām.

Derijs Derbijs

Receptes pieklājība Fils Mauro, bārmenis Rjū, Sanfrancisko

2 unces Paddy īru viskijs (vai cits sajaukts īru viskijs)
¾ unces svaigas greipfrūtu sulas
½ unces medus
2 domuzīmes Bittermens Boston Bittahs

Maisīšanas glāzē visas sastāvdaļas sakrata ar ledu un smalki izkāš kupejas glāzē.

Tipperary kokteilis

Receptes pieklājība Sean Muldoon, Dead Rabbit Grocery un Grog dibinātājs un galvenais vadītājs, Ņujorka

1½ unces Maikla Kolinsa īstā viskija iesals
1 unce Dolin Red Vermouth
½ unces zaļā Chartreuse
½ unces atdzesēta ūdens
2 domuzīmes Fee Brothers Orange Bitters
½ tējkarotes niedru cukura sīrupa
Apelsīnu vērpjot, lai rotātu

Maisīšanas glāzē visas sastāvdaļas samaisa ar ledu un izkāš martini glāzē. Rotā ar oranžu vērpjot.

Īru Buks

Klasiska kokteiļu variācija, kas pielāgota Gaz Regan, autora un kokteiļu konsultanta

Viens kaļķis, pārgriezts uz pusēm
1,5 unces sarkanbrūna 12 gadus veca īru viskija
4–6 unces ingvera alus

Saspiediet laima sulu Kolinsa glāzē un nometiet iztīrītās kaļķa čaumalas glāzē. Pievienojiet vienu vai divus ledus un viskija kubiņus un uzlieciet ar ingvera alu.