Japāņu viskija kategorija (bez “e”, tāpat kā skotu viskijs, no kura Japānas versija ieguva agrākās norādes) pēdējos pāris gados ir bijusi lēna, bet vienmērīga.

Faktiski šī kategorija ir kļuvusi tik populāra, ka lielākie ražotāji - Suntory un Nikka - atklāja, ka krājumiem draud izsīkums, un nesen atsauca vairākus viskijus pēc vecuma, atbalstot jaunas pudeles, kurās ir sajaukts vecums. Hibiki 12 gadus veco ASV tagad ir grūti atrast, aizstājot to ar jauno Hibiki Japanese Harmony, iesala un graudu viskiju maisījumu, kura garša ir pārsteidzoši līdzīga 12 gadu vecajai pudelēs pildīšanai.

Tas nenozīmē, ka jaunākajos izlaidumos ir kaut kas nepareizs - tie ir lieliski visā pasaulē. Jāatzīmē, ka neviena japāņu viskija izteiksme, kas tika pārskatīta šajā mēnesī, ieguva zem 90 punktiem. Visi saglabā parakstu izsmalcinātu augļu, vaniļas un dūmu gludumu un līdzsvaru, kas padara tos tik viegli baudāmus. Bet, ja jums tagad ir maz Hibiki 12 vai Taketsuru 17 pudeles, ielejiet to tikai cilvēkiem, kas jums patīk - tagad tas ir rets kolekcionāru priekšmets.

Papildus lielajiem diviem uzmanieties arī no pudelēm no mazākām spirta rūpnīcām, piemēram, Chichibu, White Oak un Mars Shinshu, kas sāk ienākt ASV tirgos. Lai gan daži no tiem ir samērā tradicionāli, citi uzstāj uz definīcijām par to, kāda kategorija var būt. Piemēram, Chichibu īpašnieks Ichiro Akuto nesen Ņujorkā debitēja pudelēs ar nosaukumu Ichiro’s Malt & Grain. Tas ir reāls Apvienoto Nāciju Organizācijas viskijs, kas izgatavots ar nedzirdētu viskiju sajaukumu no valstīm, kuras Akuto raksturo kā “lielo piecnieku”: ASV, Kanādu, Skotiju, Īriju un, protams, Japānu. Tas ir zīdains un elegants, ar sildošiem, mandelēm līdzīgiem toņiem un dūmu apdari.

Hibiki 21 gadu vecs (Japan Beam Suntory, Deerfield, IL) 250 USD, 95 punkti. Šis jauktais viskijs ir ideāls malcējs ar vilinošu krēma krēmu un žāvētu aprikožu smaržu. Šīs piezīmes atbalsojas aukslējumos, bet tās ir slāņainas ar sausākām ozola un cigāru iesaiņojuma notīm, kas savītas kopā uz vieglas kūdras dūmu kārtas. Mīksts, sarežģīts un labi līdzsvarots.

Nikka Taketsuru Pure Malt (Japan Anchor Distilling, Sanfrancisko, CA) 70 USD, 93 punkti. Luksusa aromāts sajauc bagātīgu sviesta un ābolu saldumu. Pēc garšas šis viskijs ir viegls un maigs, tajā augļi un dūmi mijas un beidzas ar kanēļa siltuma dzirksti. Pievienojiet dzeršanai ieteicamo ūdens šļakatu.

Yamazaki 18 gadus vecais (Japan Beam Suntory, Deerfield, IL) 250 ASV dolāri, 93 punkti. Šim sarežģītajam viena iesala viskijam ir tumšs medus nokrāsa un drosmīgs aromāts, kas savij vaniļu un sulīgu sarkanu ābolu. Zīdainā aukslējumā maigi dūmi sajaucas ar maigām sausām notīm - ozolu, ādu un tēju, beidzot ar dūmu izelpu, ko akcentē apelsīna miza un espresso.

Hibiki Japanese Harmony (Japan Beam Suntory, Deerfield, IL) 65 USD, 91 punkts. Jaunākais sajauktais viskija piedāvājums no Hibiki ir glāzē pulēts zelts, un tam ir drosmīgs aromāts, kurā sajaucas vaniļa, svaiga bumbieris un nedaudz dūmu. Smēķēšana parādās pirmajā malciņā, apņemot ozola un vaniļas olu krēma serdi un beidzot garu, ar mutes aizraujošu rūgtu šokolādes noti.

Nikka Coffey Graudu viskijs (Japan Anchor Distilling, Sanfrancisko, CA) 70 USD, 90 punkti. Šī viskija nosaukumam nav nekāda sakara ar kafiju - drīzāk tas ir nosaukts tipam, kuru joprojām izgudroja Aneas Coffey un ko izmanto šī zelta spirta pagatavošanai. Tas piedāvā maigus vaniļas un bumbieru aromātus, un pēc garšas ir samērā viegls un zīdains. Sākumā meklējiet vieglu vaniļas saldumu, kas dod vietu noapaļotai tumšās šokolādes notij un cepamo garšvielu apdarei. Ieteicams highballs un citiem jauktiem dzērieniem.