Izklausās, ka novecojošajā pagrabā, Copper & Kings, Louisville, KY, notiek ballīte. Karalienes Crazy Little Thing sauc mīlestību skaļruņu sprādzieni, kas novietoti starp brendija mucām, daži no tiem ir nokrāsoti neona zaļā un rozā krāsā. Tas ir krass kontrasts ar Francijas tradicionālo konjaku, kur mucas atpūšas mierīgā klusumā.

Tomēr tas viss nav saistīts ar jautrību un spēlēm. Copper & Kings ir viena no nedaudzajām spirta rūpnīcām, kas izmanto tehniku, ko sauc par “skaņas novecošanu”, lai rosinātu garus ātrāk novecot. Teorētiski šī sitošā basa ļauj šķidrumam biežāk kontaktēties ar koksni mucās. Neatkarīgi no tā, vai jūs uzskatāt, ka mūzika rada atšķirību vai nē, tas liecina par to, kā Amerikas brendija ražotāji pielieto inovācijas vienai no vecākajām un, godīgi sakot, visstingrākajām stipro alkoholisko dzērienu kategorijām.

Ja kādreiz bija laiks sajūsmināties par Amerikā ražotu brendiju, tas ir tagad. Kādreiz bija samērā nemīlēta kategorija, iegūstot jaunu vilces spēku, kad destilētāji izrādās brīnišķīgi pudelēs.

Kāpēc tagad?

Brendijs ir tāda veida dzēriens, ko tradicionāli ražo no vīna destilēšanas, lai gan drīkst izmantot visus raudzētos augļus. Un godīgi sakot, Amerika ir ražojusi brendiju tik ilgi, kamēr mums ir bijuši augļi, lai raudzētu, destilētu un ielīmētu mucās. Tomēr, salīdzinot ar Eiropas leģendārajām pulētajām pudelēm, piemēram, konjaku, armanjaku un kalvadosu, lielākā daļa amerikāņu brendiju vienkārši nav bijuši vienādas kvalitātes un gadiem ilgi ir aizmigloti.

Tātad, kas ir mainījies? Īsā atbilde: daudzi brendija ražotāji ir iedvesmojušies no pārējā Amerikas brūnā spirta: Bourbon panākumiem.

Laird’s Applejack ir viens no visredzamākajiem ražotājiem, kurš ir vadījis maksu, ar ābolu destilātu, kas izturēts bijušās Bourbon mucās, pretstatā neitrālākam franču ozolam, lai pievienotu viskija dzērājiem pazīstamas karameļu un garšvielu notis.

Joe Heron, Copper & Kings dibinātājs, izmanto arī bijušās Bourbon mucas (kā arī mucas, kurās agrāk bija alus, vīns un citi stiprie alkoholiskie dzērieni), lai panāktu konjaka smalkumu ar amerikāņu izstrādājumu izturību. 'Mēs straumējam Bourbon un pievienojam konjaku,' viņš saka.

Spiediens, kas jūtams, lai sasniegtu pārsteidzošos amerikāņu viskiju panākumus, ir izplatīts visā nozarē, pat ar tradicionālo brendiju ražotājiem. Piemēram, pirmo reizi Kalifornijas brendija samitā, kas plānots aprīlī Yosemite, Kalifornijā, teikts, ka tā mērķis ir 'palīdzēt Kalifornijas brendiju atzīt par pasaules labāko brūno spirtu'.

Foto pieklājīgi Copper un Kings American Brandy Company, Facebook

Ko tālāk?

Ar vai bez Burbona mucām jau kādu laiku lēnām virzās nākamais amerikāņu brendija vilnis. Daļa no tā balstās uz tādu pionieru darbu kā Germains-Robins, Klērkrīka un Osokalis, kuri gadu desmitiem ir gatavojuši izcilus brendijus. Pavisam nesen amatnieku un stipro alkoholisko dzērienu kustība ir palīdzējusi virzīt mazākus ražotājus.

Germain-Robin Mendocino, Kalifornijā, Huberts Germain-Robin un Ansley Coale gadiem ilgi ir konjaku ražojuši, izmantojot Vecās pasaules metodes un Kalifornijas vīna vīnogas, lai izveidotu dažus no visgaršīgākajiem brendijiem. Viņu vienas vīnogu šķirnes un vienas mucas eksperimenti ir īpaši elpu aizraujoši. Piemēram, Germain-Robin's Old & Rare 1985 Chenin Blanc ir izsmalcināts, taču par 600 ASV dolāriem to ir grūti ieteikt vidusmēra patērētājam.

Piedāvājot jaunākus patērētājus, Germain-Robin nesen izlaida savu Millard Fillmore pudeļu pildīšanu 35 ASV dolāru vērtībā. Tas ir arī diezgan sasodīti, pierādot, ka, ja kāds var novest amerikāņu patērētājus pie brendija, Germains-Robins ir zirgs, kuru skatīties šajās sacensībās.

Reti Burbons, labi izdarīts

Ir arī iespējams, ka brendiju veidotājs ar Burbonas labticību var nozagt izrādi. Sekojiet līdzi Čipam Teitam, kurš bija pionieris Teksasā, ražojot atsevišķus iesalus un Bourbonus zem zīmes Balcones. Tagad viņš vada Tate & Co spirta rūpnīcu Waco, kur viņš būvē destilētājus (sev un citiem) un eksperimentē ar vīnogām no Texas Hill Country, topošā vīna reģiona.

Teits nevēlas līdzināties franču brendijiem. Viņš vēlas izgatavot brendijus, kas raksturīgi tieši Teksasai. Pirmo gatavā produkta garšu paredzēts izlaist rudenī, ļoti ierobežotā daudzumā ražotu brendiju, kas izgatavots no Teksasā audzētām Zinfandel vīnogām. Teits saka, ka, salīdzinot ar franču brendija stiliem, tie rada “pilnīgāku”, vairāk augļiem virzītu garu.

'Tas nav tikai par brendija ražošanu Amerikā,' saka Teits. 'Runa ir par brendija stilu izgatavošanu, kas ir unikāli amerikāņu.' Tas ir tāds mērķis, kura dēļ ir vērts sarīkot deju ballīti pagrabā.

Četras amerikāņu brendijas, kuras izmēģināt

Millard Fillmore Brandy (Germain-Robin, Mendocino, CA) 35 USD, 40% abv. Izgatavots ar Kalifornijas vīnogām, kas nogatavinātas franču un amerikāņu ozolā. Daudzpusīgs malcis ar maigu mandeļu un vaniļas un cepamo garšvielu apdari. Malkojiet vai samaisiet.

Osocalis Reti Alambic Brandy (Osocalis, Soquel, CA) 40 USD, 40% abv. Kalifornijas vīnogas un konjaka stila destilācijas aprīkojums nodrošina stabilu žāvētu augļu garšu un vienmērīgu, elegantu malku.

A&G rezerves Mičiganas brendijs (St. Julian Wine Company, Paw Paw, MI) 46 USD, 40% abv. Brendijs no Mičiganas? Tas varētu būt pārsteigums, taču šis mīļotais piedāvājums parāda, ka tas pieder ar izsmalcinātu vaniļas, ozola un kanēļa maisījumu.

3 Marlenas ābolu brendijs (Copper & Kings, Louisville, KY) 40 USD par 375 ml, 50% abv. Tekilas mucās pabeidza piecus gadus vecu ābolu brendiju, kas dod pārsteidzoši zingy, pikantu profilu. Pievienojiet ūdeni pēc garšas ...