Ir populārs redzējums par Konjaks tas viss ir izšļakstīts un pilošs: kristāla karafes, degustācijas telpas, kas izskatās pēc juvelierizstrādājumu veikaliem, un piecu ciparu pudeles. Saskaņā ar Starptautiskais vīnu un stipro alkoholisko dzērienu rekords . Bet konjakam ir arī otra puse. Tādu, kas vairāk balstās uz reģiona graudaino lauksaimniecības realitāti.

Es to redzēju aukstā, pelēkā dienā pagājušajā ziemā neparastā fermā mazajā Verrières ciematā. Šī, iespējams, bija pēdējā vieta, kur es gaidīju atrast dārgo konjaku, taču es biju mucu medībās Guilhem Grosperrin , starp jauno negociantu vilni, kuru ierobežotā tirāžas izdevumi ātri vien kļūst par iekārojamākajām konjaka pudelēm. Mēs apmeklējām vienu no 150 mazajiem ražotājiem viņa tīklā, kur Grosperrins rāpo pa veciem pagrabiem, meklējot retus brendijus.

Kad ieradāmies fermā, pie mums izskrēja četri rej suņi, kam sekoja sārtaina seja septiņgadnieks, kurš vēl bija ģērbies no mežacūkām iepriekšējā dienā. Konjaks ir noslēpumaina, sāncensīga vieta, un es ar vīrieti medību tērpā tiku iepazīstināta kā tikai Marsels, bez uzvārda. Marsels aizdomīgi paskatījās uz mani, tad jautāja: 'Nu, vai viņam patīk dzert?' Grosperrins iesmējās un teica Marselam, ka jā, man ļoti patika dzert. Kad ledus bija ielūzis, mēs iegājām viņa tumšajā, putekļainajā pagrabā, lai nogaršotu no viņa mucām, kas bija novecojušas jau 80. gados. 'Atvainojiet, ka šeit ir netīrs. Es neesmu destilējis kopš 2012. gada, ”sacīja Marsels.

Lielā četrinieka nepārtrauktā luksusa ziņojumapmaiņa liek cilvēkiem aizmirst konjaka kā vīna izcelsmi. Mēs malkojām šķidrumu no Marsela mucām, kas bija sākušās kā vīnogas ģimenes 10 hektārus lielajā vīna dārzā, ko viņš salasīja, spieda, raudzēja un destilēja. Tas ir līdzīgs stāsts par aptuveni 4300 konjaka vīnkopjiem, no kuriem lielākā daļa audzē mazāk nekā 20 hektārus tieši konjaka ražošanai. Savas karjeras laikā Marsels pārdeva lielāko daļu savu akciju vienai vai otrai Lielā četrinieka mājai. Bet viņš vienmēr pietaupīja sev dažas īpašas mucas. 'Tas, ko viņi glabā, ir prieks, mantojums, suvenīri vai ne vienmēr loģiski iemesli,' man teica Grosperrins.

Līdz astoņu gadu vecumam Marsels spēja aizdedzināt destilatoru, ko viņš darīja no rīta, kamēr tēvs apkopa govis. Marsels atceras bagātu kaimiņu, kurš Otrā pasaules kara laikā bija bijis karagūsteknis Vācijā. Šis vīrietis no cietuma rakstīja savai ģimenei: “Ja nepieciešams, nogrieziet visus kokus, bet nepārtrauciet destilāciju. Destilēt, destilēt, destilēt. Pēc kara šī puiša pagrabs bija pilns, un viņš kļuva bagāts. Tikmēr Marsela ģimenei bija jāatjauno krājumi. 'Naudas vērtība ir tikai jūsu galvā,' viņš teica. 'Bet konjaka vērtība ir stabila, un jūs to nezaudējat.'

Jums var patikt arī: Kā Padomju Savienības krišana uz visiem laikiem mainīja vīnu

Marsels atvēra 2000. gadu ražas mucu no Grande Champagne. Ielejot to mūsu glāzēs, viņš smejoties sacīja: “Rēmijs Mārtins man teica, nē, paldies. Viņi teica, ka šī muca nebija pietiekami laba. Mēs iemalkojām šķidrumu, un mēs visi trīs apklusām. Šis bija neticami sarežģīts un garšīgs konjaks ar garšu un aromātu slāņiem. Grosperrins aizvēra acis. Visbeidzot Marsels pārtrauca klusumu, sakot: 'Oh la la!'

Vēlāk Grosperrins man pastāstīja, ka viņš dažus gadus bija skatījies uz šo mucu, vērojot, kā tā attīstās. Tagad šķita, ka ir pienācis laiks pirkt. 'Lielie zīmoli neņem vērā šāda veida lietas,' viņš teica. 'Es varu atļauties ilgstošas ​​sarunas ar ražotāju, kas pārsniedz 20 litrus.' Atrodot tādas īpašas mucas kā šīs putekļainos vecos pagrabos, viņš pelna savu iztiku. 'Man jābūt gatavam pirkt mucu brīdī, kad ģimene ir gatava pārdot,' sacīja Grosperrins. “Tu pērc mucu, nopelni naudu, tad pērc citu mucu. Jūs vienmēr atradīsit labas mucas. Bet tad vienmēr vajag vēl vairāk labu mucu.

Pēc alfabēta zupas

Grosperrin darbības pamati konjakā nav nekas jauns. Vēsturiski šis reģions ir tirdzniecības bizness, un aptuveni 75 procenti akciju pieder mazajiem ražotājiem, kuri iepērkas no mazākiem ražotājiem. Tradicionāli šie krājumi tika izmantoti dažādos maisījumos, klasiskajā konjaku ābeču zupā: VS, VSOP, XO, Extra, Réserve, Hors d’Age, Napoleon.

Bet jaunais tirgotāju vilnis dara kaut ko diezgan izteiktu. “Izgatavotājs nav vienīgais, kuram ir zināšanas. Ir arī puisis, kurš var atrast labās mucas,” sacīja Aleksandrs Vintjē , cienījamais franču garu kritiķis. Negociants, piemēram, Grosperrin un Vallein-Tercinier, un importētāji, piemēram, PM Spirits tagad koncentrējas uz vienmucām. Pat atzītajiem mazajiem ražotājiem patīk Žans Liks Paskē veiks īpašu pudeļu pildīšanu (izmantojot Trésors de Famille līniju) mucas, kuras viņi izvēlas no citiem pagrabiem.

'Noteikumi un klasifikācijas tika izstrādāti cilvēkiem, kuri pārdod vairumā,' sacīja Eimija Pasketa no Jean-Luc Pasquet. Vērtīgās ģimenes mucas nonāk Hennessy vai Rémy Martin masu tirgus produktos. 'Šos maisījumus cilvēki vietēji sauc par 'fosse commune', nabaga kapu,' sacīja Paskets. 'Mēs vēlamies iepildīšanu pudelēs, kas neizdzēš šīs vienas mucas raksturu.'

Jums var patikt arī: Kā hibrīda mucas maina jūsu vīnu, alu un stipros alkoholiskos dzērienus

Viskija dzērājiem vienas mucas piedāvājumi var šķist veca cepure. Bet tā ir salīdzinoši jauna parādība brendijā. Konjaks faktiski seko modelim, kas jau ir bijis veiksmīgs armanjakam. Vienmucas armagnaks no tādiem negocientiem kā L’Encantada piesaista amerikāņu viskija cienītājus, kuri ir noguruši maksāt viskija cenas. Problēma iekšā Armanjaks ir tas, ka esošie mucu krājumi ir mazi un sarūk.

Tas piedāvā iespēju konjakam, kur ir šķietami bezgalīgi krājumi. Lai gan, kā norāda Grosperrins: “Šeit ir daudz sarežģītāk nopirkt mucu nekā Armanjakā. Konjakā ražotāji ir bagātāki, un viņiem nav vajadzīgi mazi neatkarīgi pudeļu pildītāji. Viņiem ir līgumi ar lielajām mājām.

Joprojām ir vienas mucas konjaka revolūcijas sākums, un mēs tikai sākam redzēt šīs pudeles ASV La Maison du Whiskey's. Sērija “Caur vīnogulāju”. bija viens no pirmajiem, kas parādījās. Uzņēmums PM Spirits ir veicis vairākas ierobežotas tirāžas iepildīšanas pudelēs, un šogad ir izlaidis retus vienas mucas piedāvājumus no slavenajiem ražotājiem Frapin un Remi Landier. Pagājušā gada pavasarī Grosperrin pirmo reizi vairāku gadu laikā izlaida pildījumus ASV. Importētājs Heavenly Spirits ir izlaidis divus vienas mucas pildījumus no slavenā īpašuma Jean Fillioux. Vallein-Tercinier un Jean-Luc Pasquet plāno ievest ASV vairāk vienas mucas piedāvājumu.

Lai būtu skaidrs, šobrīd vienas mucas konjaks joprojām ir cienītāju sfēra, un cenas pārsniedz 200 USD par pudeli. Bet tie joprojām ir daļa no kaut kā līdzīga Rémijs Mārtiņš Luijs XIII vai Hennessy Paradis Imperial (abi vairāk nekā 3000 USD). Liela daļa šo blingy zīmolu cenu ir iesaiņota īpaši izstrādātos karafes. Jaunais vienmucas piedāvājumu vilnis ir kaut kas retāks un retāks. 'Tas ir paredzēts cilvēkiem, kuri vēlas negaidītu. Tā ir cita filozofija. Tas atrodas ārpus pašreizējā tirgus, ”sacīja Vintjē.

Mazāk zināmi terori

Vēl viena būtiska atšķirība starp šo jauno mucu mednieku negociantu vilni un lielo četrinieku ir cieņa un iejūtība, kas tiek pievērsta šķidruma vēsturei un cilvēkiem, kuri to ir radījuši. 'Šie cilvēki ir strādājuši visu savu dzīvi, lai padarītu konjaku pēc iespējas labāku,' sacīja Paskets. 'Piešķiriet kredītu tur, kur pienākas kredīts.' Šim nolūkam uz Pasquet's Trésors de Famille etiķetēm, t.i., Le Cognac de Claude, Le Cognac de Régis, ir norādīts sākotnējā ražotāja vārds — vismaz pirmais vārds.

'Daudzi cilvēki, kas pārdod mucas, īsti nevēlas tās pārdot,' sacīja Paskets. Viņa piemin kādu gados vecu sievieti, no kuras nesen pirkuši mucas: “Viņai tas bija kā vectēva daļas pārdošana. Bet viņiem vajadzēja sakārtot māju, tāpēc viņai nācās pārdot.

Uz katras Grosperrin izdotās pudeles etiķetes ir neliela eseja, kurā aprakstīta izcelsme un tas, kas padara mucu unikālu. Kā piemēru viņš norādīja uz paraugu, ko viņam bija atnesis kāds 75 gadus vecs vīrietis. Konjaks tika iegūts no mucām, kas piederēja nesen mirušajam vīrieša brālim, kas tika destilēts pēc brāļa pirmās ražas novākšanas 1961. gadā. “Tas bija puisis, kurš visu mūžu pārdeva visu, katru mucu. Bet viņš paturēja divas mucas no pirmās ražas. Viņš šīs mucas glabāja 60 gadus,” sacīja Grosperrins. 'Tas nav naudas jautājums. Ne jau tāpēc viņš to pārdod. Tas ir ļoti emocionāli. Tātad, kā es varu to uzņemt un pēc tam vienkārši sajaukt ar XO? Šīs mucas ir jārespektē.

Jums var patikt arī: Atšķirības starp vīna un viskija mucām, izskaidrotas

Pozitīva mucu mednieku meklējumu blakusparādība ir tāda, ka viņiem nācies izmest platu tīklu, izpētot mazāk zināmos konjaka teritorijas. Ikviens konjaka cienītājs zina Grande Champagne vai Borderies, bet Grosperrin, Pasquet un citi iegādājas pārsteidzošas atsevišķas mucas no tādiem crus kā Bons Bois un Bois Ordinaires, kas iepriekš tika uzskatīti par zemākiem terroir.

Tomēr mucu medības nav viegls vai vienkāršs uzdevums. Grosperrin saņem daudz paraugu, bet galu galā pērk ļoti mazu daudzumu. Tas arī nav novecošanas procesa beigas. Kad viņš pērk mucu, tas var pavadīt vēl desmit gadus vai pat vairāk viņa pagrabā.

'Ir viegli nopirkt mucu un iepildīt to pudelēs,' viņš teica. “Bet daudz sarežģītāk ir to darīt ar vīziju, lai to pildītu pudelēs pēc gadiem vai gadu desmitiem. Kategorijai ir ļoti labi, ja visi šie cilvēki nodarbojas ar mucu medībām. Bet es vēlos redzēt, kurš nākamo piecu līdz 10 gadu laikā spēs pārveidot šos personīgos projektus par kaut ko profesionālāku.

---

Varat sekot Džeisonam Vilsonam vietnē Wine Enthusiast un noklikšķināt šeit abonēt viņa ikdienas dzeršanas biļetenu, kurā regulāri saņemsiet sūtījumus par pārtiku, ceļojumiem un kultūru, izmantojot vīnu un stipros alkoholiskos dzērienus.

Šis raksts sākotnēji parādījās 2023. gada decembris jautājums Vīna entuziasts žurnāls. Klikšķis šeit lai abonētu jau šodien!

Novediet vīna pasauli līdz jūsu namdurvīm

Abonējiet žurnālu Wine Enthusiast tūlīt un saņemiet 1 gadu par 29,99 $.

Abonēt