2011. gadā, iedvesmojoties no amatniecības destilēšanas kustības pieauguma, piektās paaudzes lauksaimnieks Džeimijs Valters uzskatīja, ka ir iespējas citā tirgū. Valters sāka eksperimentēt un atklāja, ka kukurūza, kvieši un rudzi, kas aug viņa 2000 akru saimniecībā DeKalbā, Ilinoisas štatā, ražo izcilus amatnieku stipros alkoholiskos dzērienus. Pirmās pudeles Viskija akri stiprie alkoholiskie dzērieni tika izlaisti 2015. gadā.

Viskijs Acres visu savu Bourbon, degvīna, rudzu un kukurūzas viskiju ražo no saimniecībā audzētiem graudiem. Visi ražošanas aspekti, sākot no graudu audzēšanas un malšanas, sasmalcināšanas, raudzēšanas, destilēšanas un pudelēs pildīšanas, tiek veikti uz vietas. Valters to sauc par “sēklas garā” pieeju destilēšanai.

'Ir milzīgas pārmaiņas tajos, kuri vēlas saprast, no kurienes nāk viņu ēdiens un dzēriens,' viņš saka. 'Fakts, ka mēs paši audzējam graudus, dod cilvēkiem sajūtu par savienojumu.'

Mucas pie Whisky Acres

Amatniecības destilēšana ir populārāka nekā jebkad agrāk, un no 2016. gada augusta visā valstī visā valstī izplatījās 1315 amatniecības spirta rūpnīcas, kas ir pieaugums salīdzinājumā ar tikai 200 cilvēkiem 2010. gadā. Amerikas amatniecības stipro alkoholisko dzērienu asociācija . Saimniecību spirta rūpnīcu skaits tomēr ir mazs. American Distilling Institute sarakstā ir mazāk nekā 200 vietne .

Amerikas Amatniecības stipro alkoholisko dzērienu asociācijas izpilddirektore Margija Lehrmana uzskata, ka kustība no saimniecības līdz galdam veicināja šo tendenci, un nāk vairāk lauku rūpnīcu spirta rūpnīcu. Arī izveidojušies zīmoli izmanto šo tendenci. 2015. gadā Buffalo Trace iestādīja 18 hektārus baltās kukurūzas, lai ražotu viena īpašuma Bourbon.

'Lauksaimnieki ir amatniecības destilācijas nozares galvenā sastāvdaļa, un destilētāji audzē paši savus graudus,' saka Lehrmans.

Lecont alus darītava Maiers (Džo tēvs) ar izstādes telīti c. 1935. gads

Ovidijā, Ņujorkā, graudus, kas audzēti Myer Farm 1000 akru platībā, izmanto pankūku maisījumos, maizē un tofu, ko lielākie zīmoli pārdod visā ziemeļaustrumos. Džo Maiers, piektās paaudzes lauksaimnieks, kas kļuvis par destilētāju, uzskata degvīnu, viskiju un džinu 'Myer Farm' destilētāji nodrošina autentiskāku saikni starp saimniecību un galdu.

'Spirta rūpnīcas dēļ mēs varam cilvēkus izvest uz fermu un parādīt viņiem, kur audzēti graudi, kas tiek izmantoti mūsu garā,' saka Maiers.

Bet šī saistība maksā. Saimniecības spirta rūpnīcas uzņemas augkopības un destilācijas risku, un mācīšanās līkne ir stāva. Gan Valters, gan Maiers pavadīja neskaitāmas stundas sava amata slīpēšanai, kas prasīja arī nodarbības lauksaimniecībā.

Audzējot graudus lopbarībai vai etanolam, lauksaimnieki izvēlas šķirnes, kas nodrošina visaugstāko ražu no akra. Vienā laukā var būt iestādītas vairākas dažādas vienas kultūras, piemēram, kukurūzas, šķirnes. Valters pielīdzina šo pieeju vīndariem, kuri vienā vīnā stāda desmitiem vīnogu šķirņu.

'Vīndari pieņem, ka Pinot un Cabernet Sauvignon vīnogas padarīs atšķirīgas vīna garšas,' saka Valters. 'Tas pats attiecas uz kukurūzu.'

Destilētāji izvēlas graudus pēc garšas īpašībām, nevis no ražas. Ir vajadzīgi eksperimenti, lai atrastu tos graudus, no kuriem iegūst vislabāko garšu.

Valters jaunai amatnieku sērijai iestādīja tādas kukurūzas šķirnes kā Green Oaxacan, Blue Popcorn, Glass Gem un Bloody Butcher. Maiers destilēšanai stāda arī dažādu graudu šķirnes. Viņš eksperimentēja ar griķiem, kas ražoja pārsteidzošu viskiju. Tomēr graudi izrādījās pārāk temperamentīgi, lai pievienotu viņu produktu līniju.

Atrašanās vieta arī ļoti ietekmē garšu.

Kvieši Myer Farm spirta rūpnīcā

'Amatniecības stiprajiem dzērieniem ir terroir izteiksme, tāpat kā vīnam,' saka Maiers. 'Destilētāji, kas izmanto vienas un tās pašas graudu šķirnes Ņujorkas un Vašingtonas štatā, ražos divus ļoti atšķirīgus viskijus.'

Šī eksperimentēšana atmaksājas. Gan Myer Farm Distillers, gan Whisky Acres ir piedzīvojuši strauju izaugsmi, kas ir izraisījis ievērojamu ražošanas un pieprasījuma pieaugumu. Kopš tā atvēršanas 2012. gadā uzņēmums Myer Farm Distillers katru gadu ir divkāršojis ražošanu, un Whisky Acres savā DeKalb degustācijas telpā uzņem 1000 apmeklētājus mēnesī.

'Katru ekskursiju sākam, izcēloties laukā un runājot par saimniecību, kas ir sākumpunkts visam, ko mēs šeit darām,' saka Valters. 'Mēs ceram iemirdzēties amatā, kurā apkārt ne tikai destilē - bet arī audzē' viskilākos viskijus. '