Nabaga Kalifornijas Syrah. Tas ir vīns, kuru visi mīl gozēt. Šķiet, ka vīnziņi ir aizmirsuši, ka tā pastāv. Emuāru autori raksta par Syrah “mīkla” un to, ka tā “cieš identitātes krīzi”. Kritiķi uzskata, ka Sanfrancisko hronikas Jon Bonné nesen paziņoja, ka Syrah 'ir iesitis ķieģeļu sienā'. Visskaistākais ir tas, ka audzētājiem tas ir apnicis, un tas pāriet uz populārākām šķirnēm, piemēram, Pinot Noir.

Es jau vairākus gadus esmu dzirdējis anekdotes no vīndariem, kuri sirdī un dvēselē ielika Syrah, tikai tāpēc, lai atrastu pircējus, un no pārdevējiem ar tādu pašu problēmu. Statistika to apstiprina. Vidējā cena par tonnu 2009. un 2010. gadā samazinājās par vairāk nekā 8%, savukārt Kalifornijas vīna tirgotāji tajos pašos gados sasmalcināja par 5500 mazāk tonnu.

Tātad, kas vainas Syrah?

Kvalitatīvi nekas. Man problēma ir uztverē. Vidusmēra patērētājam ir viegli sajaukt Syrah ar Petite Sirah un / vai Shiraz, Aussie Syrah versiju (un, starp citu, nosaukumu, ko dažreiz lieto ASV Syrah ražotāji, kā arī daži Čīlē, Argentīnā un Sicīlijā, tādējādi pievienojot patērētāju apjukums). Iespējams, ka Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir un Zinfandel šķirni patērētāju prātā vienkārši izstumj.

Tas ir pārāk slikti, jo labs Kalifornijas Syrah var būt īsts kārums. Ko es domāju ar labu Syrah? Vīnogas jāaudzē vēsā klimatā, parasti - bet ne vienmēr - netālu no krasta. Ir daudz Syrah, kas audzēts siltā klimatā, taču šie vīni mēdz būt mīksti un ļengani, un tiem bieži ir atlikušais cukurs. Viņiem var būt arī plūmju, rozīņu garša, kas rodas no saules apdedzinātām vīnogām. Patērētāji ir saprātīgi izvairīties no šiem vīniem, it īpaši, ja cena ir augsta.

Bet Kalifornijas mērenie piekrastes kalni un ielejas var būt izcilu Syrahs avoti. No Santa Maria un Santa Ynez ielejām un Santa Barbaras apgabala Santa Rita kalniem līdz pat Santa Lucia Highlands līdz Napa Valley, Carneros un Russian River, Sonoma County Dry Creek un Green ielejām ir bagātīgas, sāļās Syrah.

Santa Maria ieleja ir vērts pieminēt kā pārāks augošs reģions. Ar fizisko orientāciju uz austrumiem uz rietumiem tā ir plaši atvērta vēsai jūras ietekmei, kas visu vasaru ar tik drošu pārliecību sūcas no Klusā okeāna piekrastes. Un, ja Santa Maria ielejā ir viena vieta, kur Syrah izceļas, tā atrodas Bien Nacido vīna dārzā, kas atrodas ielejas ziemeļu solā, kur augsnes ir ārkārtīgi labi nosusinātas (un vīnkopība ir ārkārtēja). Esmu devis četrus no desmit augstākajiem Syrah rādītājiem pēdējā gada laikā Biena Nacido pudelēm.

Es izaicinu ikvienu, kurš domā, ka viņam nepatīk Syrah, izmēģināt Qupé 2006. gada 25. gadadienas Bien Nacido X Block, paša Bien Nacido 2007. gada vai Bonaccorsi 2008. gada Syrah. Tie ir ļoti sarežģīti vīni. Es raksturotu labu Syrah kā Cabernet Sauvignon svaru, bet nedaudz maigāku, un, lai gan abus vīnus iezīmē kazenes aromāti un garšas, Syrah gaļīgās, piparotās notis to atšķir. Es reti, ja kādreiz, raksturotu Cabernet Sauvignon kā “seksīgu”, taču lieliskajai Kalifornijas Syrah piemīt samtains siltums, kas izsauc dekadenci.

Arī labam Syrah nav jābūt dārgam, vismaz salīdzinot ar tikpat augstu Cabernet. Kaut arī neregulāra pudele no 90 līdz 100 ASV dolāriem ir pieejama, jūs viegli varat iegūt ļoti labu Syrah diapazonā no 40 līdz 50 ASV dolāriem, un to ir daudz - Samsara, Pasterick Vineyard, MacRostie, Andrew Murray, Novy, Gamble Family, Dutton Estate, Rusack, Krutz - šī mazumtirdzniecības cena 30 USD un pat 20 USD. Piemaksu cenu diapazonā, teiksim, no 12 līdz 20 ASV dolāriem, es esmu nodevis labākos pirkumus tādiem kā Kamerons Hjūzs un Babkoks. Pat zem 10 USD, jūs varat saņemt uzticamus Syrahs no McManis, Smoking Loon vai Fetzer.

Ir pazīmes, ka Syrah varētu būt gatavs atgriezties. Es domāju ka tas ir. Vīni ir viss, ko patērētāji saka vēlamies: apaļi, sātīgi, mīksti un bagāti. Vārtsargiem, tostarp kritiķiem, someljē un tirgotājiem, ir nepieciešams, lai šis vēstījums nonāktu patērētājiem.