Savā būtībā viskijs ir lauksaimniecības produkts, kas izgatavots no tādiem graudiem kā mieži, kukurūza, rudzi un kvieši. Bet veids, kā šīs kultūras pašlaik tiek audzētas, var radīt ekoloģisku nodevu: vairākas pētījumiem ir atklājuši, ka puse no aramzemē izmantotā slāpekļa mēslojuma tiek zaudēta ekosistēmā. Saskaņā ar Amerikas Savienoto Valstu Vides aizsardzības aģentūra , radītais barības vielu piesārņojums ir viena no Amerikas visizplatītākajām un dārgākajām vides problēmām, kas pasliktina ūdens un zemes kvalitāti. Un šis ķīmiskais piesārņojums ir tikai aisberga redzamā daļa.

Tradicionālā monokultūras sistēma, kurā atrodas šie graudi lauksaimniecības bieži noved pie augsnes erozijas un degradācijas, oglekļa izplūdes no augsnes atmosfērā un bīstami sarūkošo gruntsūdens resursu pārmērīgas izsīkšanas — nopietna problēma visā valstī, kas nesen tika pētīta vairākus mēnešus ilgā pārbaudē. uz Ņujorkas Laiks . Ziņojumā konstatēts, ka 'daudzi ūdens nesējslāņi, kas apgādā 90% valsts ūdens sistēmu..., ir nopietni noplicināti.' Atsevišķs pētījums, kas publicēts Zemes nākotne 2021. gadā arī apgalvo, ka, lai saglabātu ilgtspējību, kukurūzas un ziemas kviešu apūdeņošanai izmantotais ūdens daudzums, iespējams, būs jāsamazina pat par 45%.

Viskija ražošana var būt tikai kritums šajā neilgtspējīgajā graudu spainī, bet ar aptuveni 30 000 gadījumu gadā, šīs kaitīgās sekas noteikti summējas. Vai viskija ražošanu ir iespējams padarīt zaļāku jēgpilnu veidā, kas kustina adatu?

Saujiņa amatnieku spirta ražotāju uzskata, ka atbildes var atrast ar Kernza — ilgtspējīgu graudu ar raksturīgu garšu. Bet kas patiešām ir iespējams, un vai tam ir trūkumi? Mēs izmeklējam.

Jums var patikt arī: Ko nozīmē “ilgtspējīgi gari”? Šiem spirta ražotājiem ir atbilde

Pirmās lietas vispirms: kas ir Kernza?

Kernza ir tāls kviešu brālēns un pieradināta starpposma kviešu stiebrzāles versija, kas ir savvaļas augs, kura dzimtene ir Eiropa un Rietumāzija. Zemes institūts Kanzasas pētniecības organizācija, kas apzīmēja Kernza preču zīmi, pieradina graudus, selektīvi audzējot augu paaudzes, lai palielinātu ražu, sēklu izmēru un izturību pret slimībām, kas šķietami varētu padarīt to par praktisku kultūru lauksaimniekiem visā pasaulē. Cerība ir izmantot Kernza tādos produktos kā maizes izstrādājumi, pārstrādāti pārtikas produkti, alus un stiprie alkoholiskie dzērieni.

Atšķirībā no viengadīgām kultūrām, piemēram, kukurūzas, kviešiem un miežiem, Kernza ir daudzgadīgs grauds, kas nozīmē, ka tas ataug katru gadu. Daudzgadīgie kultūraugi ir labvēlīgi videi, jo tie labāk aizsargā augsni no erozijas, piesaista vairāk oglekļa nekā viengadīgie kultūraugi, un tiek uzskatīts, ka tie ir izturīgāki pret sausumu, un bieži vien ir nepieciešams mazāk apūdeņošanas. Daudzgadīgie kultūraugi arī samazina slāpekļa daudzumu no mēslojuma vai organiskajām vielām, kas izskalojas augsnē.

'Minesotā ir konstatēts, ka kviešu zāle [Kernza] efektīvi attīra nitrātus no gruntsūdeņiem, uzsverot tās potenciālu aizsargāt ūdens kvalitāti,' Pīters Kleinmans , ASV Lauksaimniecības departamenta Lauksaimniecības resursu dienesta augsnes zinātnieks un pētniecības vadītājs saka intervijā USDA Under the Microscope.

Aģentūra ir pētījusi Kernzu kā potenciālu alternatīvu vai, visticamāk, papildinājumu parastajiem viengadīgajiem graudiem, ņemot vērā priekšrocības, ko tā sniedz kā daudzgadīga kultūra. Lai gan Kleimans saskata paplašināšanās iespējas, viņš saka, ka 'diez vai pilnībā aizstās graudu kultūras, piemēram, kviešus vai miežus'.

Izaugsmes ziņā Kernzai visvairāk līdzības ir ar ziemas kviešiem, vēl vienu vēsās sezonas graudu. To bieži stāda vasaras beigās un agrā rudenī, pēc tam novāc siltākajos mēnešos. Kernzas lauks atgādina prēriju zāli, bet katrs kāts ir papildināts ar graudu puduri. Šīs sēklu galviņas ir par 25 līdz 50% mazākas nekā kviešu ogu izmērs, un tās dod apmēram vienu trešdaļu no parasto kviešu ražas. Tāpēc tā joprojām ir nišas kultūra, kurā ASV komerciāli audzē tikai aptuveni 4000 akru, salīdzinot ar vairāk nekā 37 miljoniem hektāru kultivēto kviešu. Kernzas lauki galvenokārt atrodas Augšrietumos, Centrālajā līdzenumā un Intermountain West, ar Kanzasu, Minesotu un Montānu.

'Tas ir unikāls, riekstu grauds,' saka Tammijs Kimblers, The Land Institute galvenais komunikāciju darbinieks. 'Tas ir pašas graudi — tas negaršo pēc kaut kā cita.'

Jums var patikt arī: Vai videi draudzīgs iepakojums var atrisināt alkoholisko dzērienu nozares ilgtspējības problēmu?

Ieguvums videi

Galvenā Kernza pievilcība ir tās priekšrocības ūdens un augsnes veselībai. 'Tas satur augsni kopā ar dziļu sakņu sistēmu,' apgalvo Kimblere. 'Tas piesaista oglekli augsnē, par ko jūs vairāk esat pieradis dzirdēt saistībā ar mežiem.'

Tas ir tāpēc, ka Kernza saknes var būt garākas par 10 pēdām, salīdzinot ar kviešu saknēm, kuru vidējais garums ir trīs pēdas. Kernza arī vieglāk uzsūc mitrumu ar savām garajām saknēm, kas ļauj vieglāk piekļūt gruntsūdenim un samazina nepieciešamību pēc neefektīvas laistīšanas. Turklāt Kernza var izmantot nokrišņus ekstremālos laikapstākļos, jo šīs dziļās saknes var novērst augsnes izskalošanos. Kernza var pat izmantot slāpekļa mēslojuma noteci, kas palīdz uzturēt ūdens kvalitāti tuvējās upēs. 'Kernza paņem apmēram 90% no slāpekļa noteces un to izmanto, savukārt kvieši - 40%, bet kukurūza - 45%, ' saka Kimbers.

Agrīnie graudu pielietotāji saka, ka tam ir daudz solījumu. Viens ir Gregs Lansets, Minesotas bāzētās destilācijas meistars un īpašnieks Atdzīvināt destilāciju . 'Graudu, piemēram, kukurūzas un miežu, [kas ir] parastākas biezpiena veida graudi, ražošanai nepieciešams daudz ūdens,' viņš saka. 'Tie nav īpaši izturīgi pret sausumu, un tos kļūst grūtāk audzēt, jo karstums kļūst intensīvāks. Es uzskatu, ka daudzgadīgās kultūras ir graudu ražošanas nākotne.

Jauna Garša

Ir grūti veikt tiešus salīdzinājumus starp Kernza un citiem graudiem garšas ziņā. Tas ir tāpēc, ka bhaktas saka, ka tas ir patiesi unikāls. Lai gan tajā ir saldas notis, Kernza ir mazāk salda nekā lielākā daļa burbonu, saka Stens fon Strohe, Kanzasā bāzētā uzņēmuma īpašnieks un operators. Smoky Valley spirta rūpnīca , kas šogad izlaida savu Kernza viskiju. Viņš saka, ka tajā ir arī garšvielu notis, taču ne tik spēcīgas kā lielākā daļa rudzu.

Tikmēr Džons Kreidlers, Viskonsīnā bāzētās kompānijas Tattersall Distilling dibinātājs un galvenais darbinieks, destilācijas rūpnīcas tikko debitējušo 100% Kernza viskiju raksturo kā “smalku riekstu aromātu” ar “gandrīz brendija notīm”.

'Jūs iegūstat atpazīstamu rudzu pikantumu, kā arī tādu maigumu, kādu varētu sagaidīt no kviešu viskija,' turpina Kalifornijas spirta rūpnīcas līdzdibinātājs un izpilddirektors Henrijs Tarmijs. Ventura Spirits , kas ražo astoņus mēnešus izturētu Kernza viskiju. 'Tad jums ir daži Kernzai raksturīgi garšas elementi — tas ir nedaudz zālains un arī pārsteidzoši salds un ziedošs.'

Kriss Andersons-Tarvers, galvenais destilētājs Denveras spirta rūpnīca , saka, ka garša ir galvenais pārdošanas punkts. Denvery Distillery pašlaik iztur Kernza viskiju, kas, viņaprāt, būs gatavs nākamajā vasarā. 'Mēs jutām, ka Kernza piedāvāja jauks vidusceļš,' viņš saka. 'Tas nav tik delikāts kā kviešu destilāts, bet tas nav tik stiprs kā rudzi. Mēs esam priecīgi redzēt, ko [izturētais viskijs] piedāvā garšu ziņā.

Izaicinājumi, ar kuriem saskaras Kernza viskijs

Taču Kernza nav burvju lode ilgtspējīgam viskijam. Ne tikai to var būt grūti iegūt, bet arī Kernza var būt “smieklīgi dārga”, saka fon Strohe. Piemēram, 50 mārciņas pilngraudu Kernza maiss maksā 200 $ no Minesotā bāzētā starta Perennial Pantry. Salīdzinājumam ir tāds pats daudzums kviešu ogu no Mičiganas mazumtirgotāja Country Life $50 .

Lai cīnītos pret cenu problēmām, daudzas spirta rūpnīcas izvēlas jaukt Kernza ar citiem graudiem. Misas rēķini atšķiras atkarībā no spirta rūpnīcas: piemēram, Ventura Spirits izmanto 50% Kernza un aptuveni 40% rudzu, bet atlikusī daļa ir iesala miežu. Revive Distilling lielākā daļa no Kernzas misas rēķina ietver arī prosu, sorgo un auzas, savukārt Smoky Valley Distillery balstās uz Kernza un kukurūzas maisījumu.

Neņemot vērā cenas, Kernzu var būt arī grūti frēzēt. Kernza graudi ir apmēram viena ceturtdaļa līdz puse no kviešu izmēra, ar augstu olbaltumvielu saturu, kas bieži padara misu blīvu. Kopumā tas padara Kernza daudz grūtāku darbu nekā ar tradicionālajiem graudiem.

Visu šo iemeslu dēļ noteikti šķiet neizbēgami, ka Kernza viskijs lielākoties būs dārgāks nekā tradicionālie viskiji. Piemēram, 100% Kernza viskijs no Tattersall destilācija ieteicamā mazumtirdzniecības cena ir 80 USD. Operācijas taisnais rudzu viskijs maksā mazāk nekā uz pusi, aptuveni 35 USD.

Jums var patikt arī: 4 ilgtspējīgi viskiji, kas Zemes dienā būs augstāki

Ceru uz priekšu

Neskatoties uz šīm problēmām, daudzi ražotāji uzskata, ka Kernza potenciālie ieguvumi videi padara to par ieguldījumu vērtu. “Tādiem uzņēmumiem kā mūsējais ir patiešām svarīga loma, lai to ieviestu un izveidotu tam tirgu,” saka Ventura Spirits izpilddirektors un līdzdibinātājs Henrijs Tarmijs.

Cerams, ka, pieaugot ražotāju un patērētāju pieprasījumam pēc Kernza produktiem, vairāk lauksaimnieku būs spiesti audzēt ražu, kas savukārt varētu palielināt piedāvājumu un samazināt izmaksas. Tajā pašā laikā spirta ražotāji, šķiet, uzlaboja savus paņēmienus darbam ar graudiem.

'Pirmā diena bija grūta,' atzīst Andersons-Tarvers par savu pieredzi ar Kernzu. Viņam bija maz vienaudžu, ar kuriem salīdzināt notis, un nebija daudz grāmatu, lai konsultētos par to, kā tikt galā ar graudiem. 'Bet tas kļuva vieglāk,' viņš saka, un ātrāk, nekā gaidīts. Pēc sešām Kernzas misas kārtām Andersons-Tarvers ir pārliecināts, ka viņam viss ir labi. Tas sola labu nākotni. 'Mēs jūtamies tā, it kā mums tas ir notriekts,' viņš saka.