Kā profesionāls žurnālists kopš vasaras pēc vidusskolas es vienmēr parakstījos uz Čārlza Bukovska, Losandželosas pavēderes zemā un zemā dzejnieka laureāta, gudrību.

Daži kokteiļi draugu lokā atklāj stāstīšanas instinktus pat kautrīgākajā cilvēkā.

Dzejolī “Kā būt lieliskam rakstniekam” viņš iesaka cilvēkiem “vienkārši dzert vairāk alus / arvien vairāk alus”. Ieteicams arī sekss, azartspēles, vēlā gulēšana un Brāmsa un Baha mūzika, nemaz nerunājot par izvairīšanos no muzejiem un rēķinu apmaksu ar kredītkartēm. Bet tas bija apiņu apstiprinājums, kas man patiešām palika.

'Alus,' rakstīja Bukovskis, 'ir nepārtrauktas asinis.'

Ikdienas uzlējumi mani ir atbalstījuši gadu desmitiem ilgos laikrakstu koncertos un ārštata darbos digitālajā laikmetā, sākot no plēstām manuālajām rakstāmmašīnām līdz viedtālruņiem. Kā mūzikas un filmu kritiķe bāri un ballītes ir bijuši mans dabiskais biotops. Dažos pēdējos gados it īpaši mazo dzērienu (galvenokārt džins un Burbons) tirdzniecība mani darīja vēl dedzīgāku.

Es biju bijis kaut kas tāds kā vīna agnostiķis, baudot glāzi šeit un tur, bet parasti neizpildot kaut ko amatnieciski pagatavotu vai destilētu.

Lielu daļu manu vakaru noenkuroja laimīgā stunda divas pret vienu vietējā suši restorānā ar labi aprīkotu bāru. Tas bija, kad es nebraucu uz filmu festivāliem tādās vietās kā Jūta, Monreāla vai Polija, kas bija bieži iecienīts galamērķis, kur degvīns plūst kā krāna ūdens.

Gadu gaitā man radās augsta tolerance. Pareiza kompānija pareizajā vietā - pēc stundām ilga burbuļvanna zem zvaigznēm Sarasotā, Floridā, bārs Vroclavā, Polijā, kur pasniedza garšīgu melno ķiršu degvīnu - bija viens no dzīves lielākajiem priekiem. Tika stāstīti noslēpumi. Tika pieņemti pūkaini spriedumi. Romantika uzjundīja. Mūža laikā ir izveidojusies draudzība.

Daži kokteiļi draugu lokā atklāj stāstīšanas instinktus pat kautrīgākajā cilvēkā.

Pagājušajā rudenī mans kardiologs man tomēr sniedza biedējošas ziņas, kas lika man pārtraukt dzert. Lēmumu bija viegli pieņemt un līdz šim diezgan viegli pieturēties pie tā. Izgriežot alkoholu, vīriešiem ir daudz svara. Es dzēru vairākus simtus kaloriju dienā, tāpēc es nokritu tonnu, ko palīdzēja attaukota diēta un ikdienas vingrinājumi.
Bordo aizmugurējā istabā

Atgūstoties veselībai, uzlabojās arī aukslējas: man sāka veidoties tāda vīna garša, kādu vēl nekad īsti nebiju piedzīvojusi. Agrāk es biju bijis kaut kas vīna agnostiķis, baudot glāzi šeit un tur, bet parasti noklusējot kaut ko amatniecības vai destilētu. Ar grūtākām lietām no deju kartītes esmu pilnveidojis savu atzinību par vīnogām: vai es dalītu Malbec pudeli ar draugiem ēdiena gatavošanas laikā, vai arī izpētītu izsmalcināto sarkano krāsu izvēli vietējā fermā līdz galdam, kur es laiku pa laikam apbalvo manu labo izturēšanos ar burgeru, kas gatavots no zāli barotas liellopa gaļas.

Apmierinātība ar kvalitāti, nevis kvantitāti ir bijusi noderīga mācība, kas palīdz uzlabot vīna garšu tāpat kā es kritiski novērtēju filmu un mūziku. Es baudu katru glāzi, laba līdz pēdējai pilienam.