Nesen es iegāju kādā vietējā lielveikalu alkoholisko dzērienu veikalā Oklendā, un tas mani pārsteidza, cik fantastiski vērtīgas izvēles iespējas vīna patērētājiem ir mūsdienās.

Es nekad neesmu redzējis tik daudz pudeles no šāda reģionu klāsta, kuru cena būtu mazāka par 20 ASV dolāriem. Mazumtirgotāji, kuri saprot, ka kopš 2008. gada klienti ir spiesti tērēt vairāk nekā vīna pudelei, ir izdarījuši spiedienu uz izplatītājiem, lai pazeminātu cenas. Savukārt izplatītāji nodod šo spiedienu ražotājiem, kuriem vairumā gadījumu nekas cits neatliek kā ņemt vērā brīdinājumu: kontrolējiet cenas, pretējā gadījumā mēs varam pārtraukt jūsu vīnu nēsāšanu.

Kalifornijas piekrastes reģionos esošās vīna darītavas aizvien vairāk samazina cenas, pēc augļiem vēršoties štata Centrālajā ielejā. Tā kā vīna etiķetē var būt Amerikas vīnkopības apgabals (AVA), pat ja tikai 85% no vīnogām nāk no šī apgabala, fiskālā nozīmē ir tas, ka vīna darītava saplūst vīnogās, kuras var iegādāties par lētāku cenu.

Piemēram, saskaņā ar Kalifornijas Pārtikas un lauksaimniecības departamenta 2011. gada ziņojumu par vīnogu drupināšanu, Napas apgabala Cabernet Sauvignon vidējās izmaksas par tonnu pagājušajā gadā bija 4659,12 USD. Vidējās izmaksas par tonnu Sanhoaquin County Cabernet— 617,05 USD. Jūs varat redzēt, kāpēc Napa ražotājs var diskrēti lūgt vīnogu brokeri organizēt dažu iekšzemes augļu, sulu vai beztaras vīnu piegādi, vēlams, izmantojot nemarķētu kravas automašīnu nakts stundās.

Pēterandželo Vallis, Sanhojinas ielejas vīnkopju asociācijas izpilddirektors, nevar piedāvāt pierādījumus tam, ka piekrastes vīna darītavas pievēršas ielejas augļiem. Ņemot vērā konfidencialitātes nolīgumus, kas pievienoti šādiem darījumiem, viņš saka, ka pierādījumi lielākoties ir anekdotiski vai netieši. 'Mēs zinām, ka pieprasījums pēc ielejas augļiem ir pieaudzis, jo cenas ir augušas,' viņš saka.

Pēdējo trīs gadu laikā Central Valley Chardonnay cenas ir pieaugušas no 275 USD par tonnu līdz gandrīz 600 USD. Cabernet Sauvignon ir pieaudzis no 300 līdz aptuveni 600 dolāriem, un Petite Sirah ir pieaudzis no 300 līdz 700 dolāriem, norāda Vallis. Šo pieprasījumu ir uzsvēruši nesenie pēdējie gadu rādītāji piekrastē.

Daži vīna tirgotāji izmanto situāciju. 'Mēs to darām,' man teica viens Napas ielejas vīndaris, kad es jautāju, vai viņš savos vīnos sajauc Centrālās ielejas augļus. Viņš atteicās no identifikācijas, jo baidījās no darba devēja atriebības.

'Tas ir atkarīgs no vērtības,' viņš saka, paskaidrojot, kā viņš saplūst līdz 15% Centrālās ielejas augļu, lai saglabātu Napas ielejas nosaukumu, vai līdz 25% Centrālās ielejas augļiem Napas apgabala nosaukumam.

'Vīni ir labi, klienti to apstiprina, viņiem nav problēmu tos pārdot,' viņš saka. 'Nav tā, ka vīnam ir jābūt tikai Napas ielejai, lai tas būtu labs.'

Kopš 2011. gada oktobra ieteicamo Best Buy un Editors ’Choice vīnu skaits ir 177 (abi šie apzīmējumi ietver kvalitātes un cenas novērtējumu). Papildus šiem galvenajiem cienītājiem ir vēl desmitiem vīnu, kuru cena bija zemāka par 10 ASV dolāriem, un simtiem vairāk cenu starp 11 un 20 ASV dolāriem.

Ne visiem šiem lētajiem vīniem tika piešķirti augsti rādītāji. Bet daudzi bija. Un ar vienkāršu pārtiku, ko lielākā daļa no mums ēd mājās, kulta vīns nav nepieciešams. Parastais vīns vai tas, ko francūži sauc par vin de table, derēs lieliski.

Es nesaku, ka katrs piekrastes ražotājs sajaucas Centrālās ielejas vīnogās vai sulās. Daudzi no labākajiem to nedara un arī nedarītu, kaut arī viņi to var. Bet būtu aizraujoši redzēt precīzu augļu ieguvi katram “piekrastes” vīnam.