Pēdējo 20 gadu laikā kopā ar māti esmu devies deviņos braucienos uz Volta Disneja pasauli.

Pirmās reizes, kad apmeklēju Burvju valstību, es biju drūms, sarkastisks, tik-klibs pusaudzis. Es nesapratu, kāpēc mana māte izvēlējās Disneju par savu iecienītāko atvaļinājumu galamērķi. Viņa bija advokāte. Viņa jautri lasīja Džoisu un Loku. Viņa bija bijusi Parīzē, Romā. Viņa zināja, ka tur ir labākas vietas, tomēr nez kāpēc Orlando, F-L-A bija viņas svētku Visuma centrs.

Kad es devos uz Bostonu koledžā, manas attiecības ar mammu kļuva sliktākas un sliktākas. Tāpēc, kad ieradās vēl viens uzaicinājums, lai dotos kopā ar viņu uz Disneju, es negribēju. Bet es biju salauzta, man vajadzēja sauli, un mums vajadzēja vismaz izlikties, ka mūsu attiecības ir zināmā mērā normālas.

Tomēr es biju pilnībā gatavs visu laiku kurnēt un gruzīties par grezno dekoru, psihotiski draudzīgo personālu (pazīstams arī kā dalībnieki, ugh) un, kas ir aizvainojošākais, visnopietnākās ēdināšanas iespējas. Man kā kartīšu pārnēsātājam un restorāna kritiķim, man riebās maigās burgeru un picu cenas, kas dominēja Disneja ēdienkartēs. Bet tad notika kaut kas, labi, maģisks. Pirmajā vakarā mēs apmeklējām Jiko, Āfrikas tēmu restorānu, kas atrodas Animal Kingdom Lodge. 'Viņi, iespējams, met maltu strausu gaļu uz dažiem salātiem un sauc to par' Safari Cēzara salātiem ',' es paredzēju. Ne īsti. Ēdienkarte bija piepildīta ar rosīgiem, izdomas bagātiem ēdieniem, piemēram, Nigērijas garnelēm ar safrāna rīsiem un Gvinejas vistu ar Tanzānijas putraimiem. Vēl intriģējošāks bija vīnu saraksts, kurā tika piedāvāta šķirne, par kuru es nekad nebiju dzirdējis: Pinotage.

Tajā vakarā manai mammai radās jauna mīlestība pret mango atjar, un es atklāju, ka man ļoti, ļoti patīk Pinotage. Mēs smējāmies, grauzdējām un mainījām degustācijas piezīmes. Un tad tas mani piemeklēja: mēs ar māti faktiski izklaidējāmies. Un līmēšana. Disnejā. Vieta, kuru vienmēr biju pieminējis ar acu rullīti.

Kopš tā laika mēs ar mammu esam atgriezušās vairākas reizes, lai izpētītu Disneja arvien labākos kulinārijas piedāvājumus. Pēc vēlajām mīdiju un ķirbju raviolu vakariņām esam vērojuši vasaras uguņošanu no Kalifornijas grila balkona ar Roederer Brut flautām. Mēs esam ēduši lasi pie ciedra dēļa un izlasījuši lidojumu pēc Klusā okeāna ziemeļrietumu vīnu lidojuma Artist Point. Un EPCOT Pārtikas un vīna festivālā viņa paziņoja, ka pārējā viņas dzīve būs labi, ja dzeršu tikai glühwein, jo es nosaucu liellopu gaļu, kas padarīja manu jauno iecienīto ēdienu. Šogad man apritēs 32 gadi, un es ar māti desmito reizi došos uz Disneja pasauli.

Es nespēju noticēt, cik ļoti to gaidu.

Džoanna O’Līrija turpina doktora grādu literatūrā Rīsu universitātē. Nestrādājot pie disertācijas, viņa raksta par ēdienu un ceļojumiem.