Pēdējā semestra laikā Villanovas universitātē 25 studentiem profesora Edvarda F. Guinana astrobioloģijas klasē tika uzdots atrast kultūraugus, kas, iespējams, varētu augt uz sarkanās planētas.

The New York Times saka, ka viena grupa izvēlējās apiņus. Dabiski.

'Tāpēc, ka viņi ir studenti,' sacīja doktors Guinans. 'Marsa alus.'

Lai atjaunotu apstākļus uz Marsa, doktors Guinans nopirka 100 mārciņas augsnes, kas izgatavota no sasmalcināta bazalta, no Mojavas tuksneša vulkāna. Tas, pēc NASA kosmosa kuģu veiktās analīzes, ir pietiekami labs augsnes atkārtojums uz Marsa. Skolēniem tika dota siltumnīcas sadaļa ar sietu, lai samazinātu gaismu, atdarinot Marsa tālāko attālumu no saules.

Studenti atklāja, ka apiņi līdzās citām kultūrām, piemēram, sīpollokiem, burkāniem un spinātiem, var augt augsnē, kas ir līdzīga augsnei uz Marsa.

Pirms Mariner ielejā tiek atvērts galaktikas jaunākais alus krogs, ir jāpārvar vēl daudz šķēršļu. Sarkanās planētas augsnē ir perhlorāti - ķīmiskas vielas, kas cilvēkiem izraisa vairogdziedzera darbības traucējumus - kas tika izlaisti no šī eksperimenta. Tomēr zinātnieki uzskata, ka perholoru skalošana ar ūdeni varētu būt iespējama, un arī pēta augsnes attīrīšanai baktēriju ēšanas baktērijas.

Divi studenti jau plāno papildu eksperimentu, lai noskaidrotu, vai uz Marsa var izaugt vēl viena alus galvenā sastāvdaļa: mieži.

Zinātnieki vēlas ne tikai izgatavot alu kosmosā. Vai ir iespējams arī būt Kosmosa vīnogas ?