Itālijas šefpavāri un vīndari saglabā klasiskās metodes, vienlaikus pielāgojot Jaunajā pasaulē apgūtos paņēmienus ar iespaidīgiem rezultātiem.

Dažreiz šķiet, ka Itālija drīzāk atgādina milzu vīna dārzu nekā valsti. Visur, kur pagriežaties, jūs augat vīnogas. Lielākā daļa no mums domā apvienot vīnus, pamatojoties uz izvēlēto ēdienu izvēli, taču Itālijas vīna dārzu bagātība liek aizdomāties, vai itāļu ēdiena attīstība balstījās uz tā atbilstību lieliskajiem valsts vīniem, nevis otrādi.

Tie no mums, kas pazīst Itāliju, atzīst, ka valstī ir kaut kas ļoti īpašs, kas sniedzas dziļi iekšā un runā ar mūsu neierobežoto es. Itāļi pat pusdienās bauda lielu prēmiju par sātīgiem smiekliem, četru ēdienu ēdieniem un pilnu glāzi vīna. Un viņi to dara ar vislielāko vieglumu, reti izrādoties piekāpīgi. Tas ir tikai viens no iemesliem, kāpēc mums, amerikāņiem, ir mīlas dēka ar visu itāļu valodu: valsti, cilvēkiem, valodu un, protams, ēdienu un vīnu.

Itāļu vīnam ir bijusi galvenā loma mūsu pašu vīna kultūras attīstībā. Apskatiet Kalifornijas vīna pionierus, sākot no Gallo līdz Mondavi. Vai atceraties dažus no pirmajiem mūsu valstī ievestajiem divzilžu vīniem, piemēram, Bolla, Riunite un Corvo? Mēs šiem vīniem esam parādā daudz, jo arī pateicoties viņiem, mēs šodien esam kļuvuši par vīnu dzerošu tautu.

Saskaņā ar Itālijas Vīna un pārtikas institūta datiem Itālijas vīna eksports uz ASV 2006. gadā pārsniedza vienu miljardu dolāru, par gandrīz 7% vairāk nekā par 8% vairāk nekā iepriekšējā gadā. Itālija ir lielākā vīna eksportētāja uz ASV Un jaunākie Vīna mārketinga padomes publiskotie dati norāda, ka Amerikas iecienītākā vīna baudīšanas vieta ir itāļu restorānos (tas izslēdz picērijas).

Skaidri, mēs esam parādā daudz Itālijai par tās ieguldījumu Amerikas vīna kultūrā. Bet Amerika zināmā mērā ir atgriezusi labvēlību. Mūsu kausēšanas katla pieeja visām kulturālajām lietām, instinkts skatīties ārpus mūsu robežām ietekmē to, kā itāļu pavāri tuvojas savai mākslai. Kā mūsu itāļu redaktore Monika Larnere ziņo no Romas, Itālijas gastronomija piedzīvo patiesi krāšņu mirkli - ēst valstī tagad ir labāk nekā jebkad agrāk. Viens no nozīmīgākajiem iemesliem šim pēkšņajam kulinārijas pārliecības pieaugumam ir tas, ka amerikāņu pavāri ir pieņēmuši itāļu ēdiena gatavošanas filozofijas un ir sācies abu valstu dialogs: slepenas sastāvdaļas un receptes no Itālijas tiek apmainītas pret jaunām un novatoriskām virtuves tehnoloģijām no ASV. Apvienotie rezultāti ir skaisti izsmalcināta un attīstīta virtuve, kas nekad nav aizmirsusi savas īstās itāļu saknes un tradīcijas. Mūsu kavervēsturiņā atradīsit šķēršļus pārvarošu restorānu sarakstu, un mēs ceram, ka jums būs iespēja paēst vienā no tiem un pašiem atklāt Nuova Cucina Italiana.

Itālijas vēsture ir uzpotēta vīnogulājam jau kopš laika sākuma, taču, neraugoties uz tā milzīgo enoloģisko mantojumu, Itālijas vīnu pasaule joprojām ir neskaidra un mulsinoša daudziem Amerikas patērētājiem. Ir tik daudz vīna reģionu (kopumā 20 reģioni, kas satur 300 atšķirīgas vīna zonas), un tik daudz vīnogu, ko izmanto komerciālā vīndarībā (400 un skaitīšana). Lai mazinātu neskaidrības, savā rakstā Monika Larnere iepazīstina ar sešiem vīna reģioniem, kas jums var nebūt pazīstami, kur ražotāji piedāvā vīnus ar atšķirīgu garšas profilu, bet kuri sasniedz šos krastus par ļoti pieņemamām cenām. Alto Adidže, Sardīnija, Kampānija un Apūlija ir tikai daži no reģionālajiem nosaukumiem uz etiķetēm, par kuriem jūs redzēsiet, kā aizņemat vairāk vietas jūsu mazumtirdzniecības veikala Itālijas ejā, un izpelnieties jūsu uzmanību.

Ja itāļi lepojas ar savu vīna zemju daudzveidību, es aicinu viņus apmeklēt Santa Rita Hills Kalifornijas Santa Barbaras apgabalā. Stīvs Heimofs apskata apbrīnojamo mikroklimata daudzveidību šajā salīdzinoši mazajā AVA (tagad oficiāli pazīstams kā Sta. Rita Hills). Tieši šeit Pinot Noir patiešām ir atradis māju, un ir aizraujoši, kā pret šīs šķirnes, kas ir tik specifiska vietnei, tik jutīga pret terroir, izturas talantīgie apgabala vīndari.

Rodžers Voss aplūko trīs ģimenes, kurām ir dziļas saknes ostu nozarē. Tas ir absorbējošs stāsts par to, kā ģimenes uzņēmumi turas kopā, neskatoties uz milzīgo spiedienu konsolidēties, apvienoties vai pārdot.

Vīna pasaule Portugālē, ASV un citur ir viena no pēdējām, kas saglabājusies ģimenes īpašumā. Un kura valsts labāk parāda lielisku ēdienu, izsmalcināta vīna un nežēlīgu stāstu koplietošanu ģimenē nekā Itālija?

Veselība!

Ādams Strūms