Tur es biju, uzsmēķējis Austrijas edelveisa paradīzes vidū, un viss, ko es vēlējos darīt, bija aizvērt aizkari uz krāšņajiem kalnu skatiem, pavilkt spalvu gultu līdz zodam un klusumā ciest vasaras aukstumā. Es jau biju izlūdzies pārgājienu un grasījos palaist garām ciema alus un bratwurst svētkus, kad mans draugs, kura ģimene dzīvoja šajā apgabalā, iegāja slimnīcas istabā ar nenoskaidrotu noslēpumaina, kvēlojoša dzintara šķidruma pudeli. Plātot pavirši, viņa nedaudz atvainojoši paskaidroja: „Lūk, kaut kas jūsu aukstumam. Tā garšo nedaudz ... umm ... nepāra, bet tā ir tradicionāla, un šo partiju pagatavoja manas mātes draudzene. Tas ir zirbenschnaps. '

'Tas ir zerba-wha?' Es norūcu, sarkano degunu un blāvām acīm.

Šnaps parasti ir dzidrs, ar augļu aromātu - bumbieru, plūmju, aveņu, pat plūškoka ziedu - destilāts ar augstu alkohola saturu, un vāciski runājošajās valstīs tas tiek gatavots bez pievienota cukura un bieži vien sīki iesūcams no sīkas glāzes. zirbenschnaps ir austriešu variācija par šo tēmu, un tā bieži ir pašdarināta. Tas ir šnabi, kas aromatizēts ar - pagaidiet to - pinecones.

Kankadži nāk no noteikta veida mūžzaļās - Arolla priedes - un tiek savākti jūlijā, kamēr vēl ir zaļi un nenobrieduši. Šī ērkšķu raža ir vīriešu bravūras pilns notikums. Tā kā koki izsūc lipīgu sulu, kas ir necaurlaidīga jebkurai modernai veļas mašīnai, puņķi velk uz savām nejaukākajām drēbēm. Lai arī koki var augt tieši pilsētā, ir daudz vīrišķīgāk (un labāk pārstāstīt vēlāk) tos nostaigāt bīstamākā apvidū.

Pēc novākšanas gaiši zaļie pinecones tiek sagriezti ripās un iegremdēti to alkoholiskajā vannā. Dienas vai divu dienu laikā zaļi un balti konusi šķidrumu pārveido par dinamisku terakotas nokrāsu, un pēc pāris nedēļām to būtība - un pēc manas mītnes receptes nedaudz cukura - tiek pārnesta uz šnapsiem un tad pudelēs.

Šī bija man piedāvātā dziru, kad es šņācu nožēlojamā, sevis žēlojošā savārgumā. Domājot, ka kaut kas ir labāks par stāvokli, kādā atrodos, es atvēru pudeli vaļā, izlēju dāsnu mēri un aizdomīgi šņācu. Pat caur saviem cementa aizsērējušajiem deguna blakusdobumiem es varēju izcelt egles un meža grīdas. Vilcinoties, es iemalkoju.

Likās, ka dzirdēju attālu “kokmateriālu” saucienu, kad man virs galvas klājās virtuāla priede. Intensīva, sveķaina un nedaudz mentāla garša bija tāda, it kā es malkotu pašu pirmatnējā meža būtību. (Un nē, tas nebija drudža sapnis.) Kaut kam tik spēcīgam, es domāju, vienkārši ir jābūt kaut kādam labvēlīgam efektam.

Par laimi, es nākamajā rītā pamodos ievērojami uzlabojusies. Vai zirbenschnaps burvju īpašības mani patiešām atjaunoja? Vai šis ērkšķu uzbrukums tiešām varētu lepoties ar ārstniecisko spēku?

Es varbūt nekad to nezinu. Bet auf Wiedersehen, Austrija, un paldies par zirbenschnaps.