Atverot a restorāns Ņujorkā ir viens no grūtākajiem izaicinājumiem, ko ikviens var uzņemties, un, manuprāt, jums ir jābūt daļēji ārprātīgam, lai to izdarītu.

Tirgus ir ārkārtīgi konkurētspējīgs, un birokrātijas daudzums, kas ieskauj pat visniecīgāko lēmumu, var sagādāt galvassāpes. Piemēram, mēģinājums iegūt NYC dzēriena licenci var ilgt sešus mēnešus vai ilgāk. Visam ir nepieciešamas atļaujas un licences, un katram no tiem ir sava maksa. Secinājums ir tāds, ka, atverot restorānu, jums nekad nav pietiekami daudz naudas.

Un tomēr tieši to es cenšos darīt. Es esmu atvēršanas procesā Laimīgs restorāns East Harlem, Ņujorkā.

Ak, un, starp citu, vai es jau pieminēju, ka mums ir arī uzdevums tikt galā ar kaut ko tādu, ko sauc par koronavīrusu? Es uzskatu, ka man ir paveicies, ka mēs neatvērām restorānu pirms pandēmijas, kas skāra NYC, jo nākotnē noteikti būs jauni noteikumi. Restorāni darbosies atšķirīgi pēc koronavīrusa izslēgšanas atcelšanas, un mums ir jāgatavojas šai sarežģītajai situācijai.

Vīndarītavas, kas izveido iekļaujošas telpas viesiem ar kustību traucējumiem

Kad Contento patiešām tiek atvērts, es jūtos īpaši steidzami nepieciešams, lai tas būtu veiksmīgs. Ne tikai tāpēc, ka man jāmaksā personālam un jāsedz izdevumi, bet arī tāpēc, ka es vairāk nekā 15 gadus iestājos par restorānu reformu.

Kopš 2003. gada esmu ratiņkrēslā un esmu izsaucis vairākas iestādes par ADA neatbilstību. Tāpēc man ir ļoti svarīgi, lai Contento būtu pieejams gan ratiņkrēslos, gan būtu finansiāli dzīvotspējīgs. Es vēlos parādīt citiem restorānu restorāniem, ka vietas atrašana visu spēju cilvēkiem nenāk par labu ne tikai jūsu tēlam, bet arī uzņēmējdarbībai.

Es dzīvoju un elpoju vīna un viesmīlības pasauli. Manās asinīs mans tēvs un viņa divi brāļi, kuri visi ir imigrējuši no Bretaņas (Francija), visu mūžu strādāja restorānos. Tas ne vienmēr bija krāšņi. Mans tēvs strādāja garas stundas un sešu dienu darba nedēļas. Es viņu redzēju tikai svētdienās, un viņš bieži bija pārāk izsmelts, lai daudz izdarītu.

Tas mani kaut kā neatturēja darīt viesmīlības karjeru. Kad man bija 25 gadi, es jau biju strādājis tādos NYC orientieros kā Cirks , Oceana , Žans Žoržs un Felidija . Man bija nodoms piederēt restorānam līdz 30. gadu vecumam. Es jau zināju, kas tas ir, kur es to vēlos un kā to nosauks.

Tas viss nekavējoties apstājās, kad 2003. gada oktobrī es nokļuvu autoavārijā, kuras dēļ es biju neatgriezeniski paralizēta no vidukļa uz leju. Līdz ar to radās iespēja, ka viss, pie kā esmu strādājis restorānos, vairs nav iespējams. Draugi un ģimenes locekļi man teica, ka man jāiet juridiskajā augstskolā vai jāstrādā finanšu jomā, bet man tas nebija. Dzīve aiz rakstāmgalda nenotika.

Tāpēc es biju 25 gadu vecumā, būdama pilnīgi bezjēdzīga par to, kā padarīt savu jauno dzīvi paraplēģisku darbu. Pirmie mēneši bija grūti. Pēc cīņas ar infekcijām un depresijas lēkmēm mana lielākā cīņa bija mēģinājums atrast darbu un pieņemšanu nozarē, kuru tik ļoti mīlēju: viesmīlību.

Bāriem un restorāniem ir iespēja mainīties labāk. Vai viņi to ņems?

Es izsūtīju savu CV simtiem restorānu. Pēc daudzām neauglīgām intervijām es sāku saprast, ka mani pieņem darbā par someljē, atrodoties ratiņkrēslā.

Lai es varētu strādāt restorānā, vīna pagrabam jābūt pieejamam ratiņkrēslam, nevis augšup vai lejup pa šaurām kāpnēm. Plauktiem jābūt tādā augstumā, kādu es varu sasniegt, un ēdamistabas galdiem jābūt pietiekami tālu viens no otra, lai es varētu eleganti pārvietoties pa ēdamzāli, neduroties pret mēbelēm. Tas ir īpaši sarežģīti Ņujorkā, kur tiek aprēķināts katrs nekustamā īpašuma centimetrs.

Kad meklēju darbu, es reliģiski meklētu Google “ratiņkrēslu someljē” vai “viesmīlis invalīdu ratiņos”. Es gribēju nodrošināt modeli tādu vadītāju pieņemšanai darbā, kuri mani novērsa, jo viņi nedomāja, ka kāds varētu strādāt restorāna stāvā ar ratiņkrēslu, vai, godīgi sakot, kāda būtu viņu finansiālā atdeve, ja viņi izmantotu man iespēju.

Es atceros, ka dažus mēnešus pēc aiziešanas no slimnīcas mani intervēja ļoti cienītā restorānā Manhetenas Midtown ap 2004. gadu, es uzreiz zināju, ka tas nav mana laika vērts, un vienkārši aizritēju prom, neteicot ne vārda.

Es izsūtīju savu CV simtiem restorānu. Pēc daudzām neauglīgām intervijām es sāku saprast, ka mani pieņem darbā par someljē, atrodoties ratiņkrēslā.

2013. gadā pēc desmit gadu noraidījuma es pieteicos un galu galā ieguvu someljē vietu vienā no NYC top privātajiem klubiem Universitātes klubs . Man patika katru minūti atgriezties darbā, bet sapnis par sava restorāna atvēršanu palika. 2018. gadā, pateicoties veiksmei un lieliskiem padomdevējiem, es atradu vietu, ko varēju atļauties, un parakstījos uz punktētās līnijas.

Tagad, kad mēs gatavojamies atvērt Contento, mēs un mani partneri vedam sarunas ar šķietami nebeidzamu celtniecības brigāžu, apdrošinātāju, grāmatvežu un kopienas valdes plūsmu.

Daži no vissarežģītākajiem loģistikas procesiem, ar kuriem es saskāros pirms koronavīrusa izslēgšanas NYC, ietvēra kosmosa ratiņkrēsla pieejamību, nezaudējot komfortu, estētiku un rentabilitāti. Piemēram, es nevēlos, lai vannas istaba izskatās kā slimnīcas vannas istaba. Tam vajadzētu izskatīties kā jebkurai citai skaistai vannas istabai Ņujorkas restorānā.

Es arī vēlos atbrīvoties no jebkādām trauksmēm, kas varētu rasties indivīdam, kurš dzīvo ar invaliditāti, dodoties uz restorānu, piemēram, uztraukties, vai ir kādi soļi, lai iekļūtu, vai durvis ir pietiekami platas un vai viņi var sasniegt vai ērti sēdēt tabulas. (PSA restorānu īpašniekiem: Cilvēkam, kas atrodas ratiņkrēslā, nekas nav niknāks par augstiem galdiem.)

Mans mērķis ir padarīt Contento par visaptverošāko restorānu NYC. Bārā mums būs pretaugstuma sēdekļi cilvēkiem ar ratiņkrēsliem, ēdienkartes pieejamas Braila rakstā, kā arī pielāgojamas dakšiņas un naži. Būtiski, ka mēs nodrošināsim regulāras personāla apmācības par to, kā apkalpot klientus ar invaliditāti un būt viesmīlīgiem viņu vajadzībām.

Šīs lietas prasa finanšu un laika ieguldījumus. Bet tāpat arī milzīga daļa restorānu apmeklējošo iedzīvotāju tiek uzskatīti par pašsaprotamiem. ASV ir vairāk nekā 56 miljoni cilvēku, kas dzīvo ar invaliditāti, un viņu rīcībā esošie ienākumi ir gandrīz 500 miljoni ASV dolāru. Mums ir jāaudzē šī svarīgā populācija un jāpierāda, ka mēs novērtējam viņu biznesu. Kurš var atļauties tos ignorēt, ņemot vērā restorānu biznesa šaurās robežas?

Ja kaut ko esmu iemācījies no savas pieredzes viesmīlības jomā, tas ir šāds: tas, ka kaut kas iepriekš nav izdarīts, nenozīmē, ka jūs nevarat būt pirmais. Vēl svarīgāk ir tas, ka aiz sevis atstājat atvērtas durvis, lai jūs nepaliktu pēdējais.