Tas ir daudz labāk pazīstams ar savu Pinot Noirs kalibru, taču mazā Andersona ieleja - ceturtā mazākā Amerikas vīnkopības zona Kalifornijā tikai 600 hektāru platībā - klusi izrādījusi dažus no interesantākajiem un pieejamākajiem baltvīniem Kalifornijā.

Klimats un augsne ielejā ir lieliski piemērota smalku nianšu un līdzsvara balto izstrādājumu izgatavošanai. Tāpat kā lielākā daļa Kalifornijas piekrastes ieleju, arī Andersons virzās uz dienvidaustrumiem uz ziemeļrietumiem, ļaujot vēsam jūras gaisam ieplūst pa kalnu spraugām. 'Tā ir I reģiona audzēšanas zona,' saka Verns Bolcs no Tulūzas vīna dārziem, lai gan klimats tuvojas II klimata reģionam (kļūst siltāks), jo tālāk dodaties iekšzemē. Augsta temperatūra vasarā var kļūt diezgan grauzdēta, it īpaši uz austrumiem Boonville virzienā. Bet Andersona ielejā ir milzīga diennakts izplatība, un dzīvsudrabs strauji nokrīt vienā naktī. Un tad ir migla.

'Gandrīz katru rītu mēs skatāmies uz cietu miglas ieleju zem mums,' saka audzētava Alana Grīna, kuras Greenwood Ridge Vineyards paveras skats uz ieleju. Apstākļos tas ir pārāk auksts pilnvērtīgiem sarkanajiem, piemēram, Cabernet Sauvignon, Mourvèdre vai Zinfandel, kurus tie nenogatavinātu. 'Pat Viognier ir risks,' brīdina Klaudijas Springs Bobs Klindts.

Bet vēsie apstākļi ļauj vairumam citu baltu uzplaukt. Gewürztraminer vīna cienītāju uzmanību pirmo reizi piesaistīja pagājušā gadsimta sešdesmitajos un septiņdesmitajos gados, izmantojot Donalda Edmeadesa un Tonija Huša pionieru centienus viņu nosauktajās vīna darītavās. Gewürz joprojām ir zvaigzne. 'Ja jūs nosaucāt reģionu Kalifornijā, kurā aug vislabākais Gewürz,' paziņo Grīns, 'tam vajadzētu būt Andersona ielejai.'

Gewürztraminer ir Elzasas šķirne, un pēdējā laikā Andersona ielejas vīnkopji daudz pūļu pieliek arī citām Elzasas vīnogām, īpaši Riesling, Pinot Gris un Muscat. Pagājušā gada februārī Glens McGourty, Kalifornijas Universitātes padomnieks vīnkopības jautājumos Leikas un Mendokīno apgabalos, stāvēja pūļa priekšā Andersona ielejas starptautiskajā Elzasas šķirņu festivālā Boonvilā un paziņoja, ka “Mendocino spēlē nopietnu spēli, lai kļūtu par Elzasu. Kalifornijas galvaspilsēta. ”

Līdzības starp Andersona ieleju un Elzasu pastāv, taču ar tām nevajadzētu pārspīlēt. Elzasa atrodas ievērojami tālāk uz ziemeļiem nekā ieleja - faktiski tajā pašā platuma grādā kā Sietla. Lai gan abas teritorijas ir garas, šauras ielejas, Elzasā ir aukstas, sausas ziemas, savukārt Andersona ielejas decembra un janvāra vidējais nokrišņu daudzums mēnesī ir gandrīz 8 collas, un Andersona vidējais gada nokrišņu daudzums ir par 50 procentiem lielāks nekā Elzasā. Bet abi reģioni ir forši, kas ļauj audzēt vienas un tās pašas šķirnes.

Abi reģioni, iespējams, ir kulturāli līdzīgāki nekā savās teritorijās. Abās nozarēs dominē mazas ģimenes vīna darītavas, un tām pieder tas, ko Arnaud Weyrich no Roederer Estate (viņš runāja Elzasas festivālā) dēvē par “uzdzīvotību”, kas ir vietējo vīndaru draudzības un informācijas kopīga iezīme. Abās jomās notiek intensīva jaunu klonu un šķirņu izpēte. Un abos reģionos ir Route du Vin, Andersona ielejas gadījumā, Highway 128 - lai gan diemžēl Andersona ielejā vēl nav neviena 2 un 3 zvaigžņu restorāna.

Tas, ka ielejā norisinājās pat “starptautisks” Elzasas festivāls, stāstīja. (Ārpus Andersona ielejas bija tikai dažas vīna darītavas, taču tas bija labs sākums.) 'Ar šiem baltajiem vīniem mums šeit ir kaut kas tāds, ko mēs labi varam paveikt, un to nevar darīt visur,' saka Debora Kāna, kura līdzdarbojās -dibināja Navarro vīna dārzus ar vīru Tedu Bennetu 1973. gadā.

Vieta garšvielām?
Ielejā darbojas tikai aptuveni 25 vīna darītavas. Lielākā daļa no tām specializējas Pinot Noir (kas veido apmēram pusi no vīnogu platības), bet arvien vairāk to vēršas pret Elzasas šķirnēm. Klindta stāsts Claudia Springs ir tipisks. Viņš gadiem ilgi gatavoja Pinot Noir, Zinfandel, Syrah un Viognier (pēdējie trīs - no siltākiem iekšzemes vīna dārziem “virs kalna” Mendocino centrā), bet vienmēr ilgojās ražot balto vīnu no Andersona ielejas. 'Es paskatījos uz Gewürz, kas mani nobiedēja, un Riesling, kuru es nezinu, ka jūs varat pārdot par kaut ko. Bet tad Glens Makgurtijs teica, kā Pinot Gris ir lieliski piemērots šai vietai, tāpēc es to iestādīju. ” Tas bija azarts, kas atmaksājās, Klindt saka, ka Pinot Gris (AKA Pinot Grigio) tagad ir kļuvis par vienu no karstākajiem baltajiem vīniem Amerikā.

Boltzam Tulūzā ir līdzīgs stāsts. Viņš stādīja Pinot Noir 1997. gadā un bija specializējies šajā vīnā, līdz viņš nokļuva Alsacemania. Pirmkārt, viņš lāpīja ar Pinot Grisu. Šogad viņš izlaida savu sākotnējo Riesling un Gewürztraminer. 'Mūsu pirmais gads ārpus vārtiem,' viņš pasmaida. 'Mēs vienkārši vēlamies atbalstīt Elzasas programmu šeit, ielejā.' Pie Husch īpašnieks Zaks Robinsons nesen izveidoja Chardonnay vīna dārzu Gewürztraminer. Viņš pārdod savu 2006. gadu par pieticīgiem 14 ASV dolāriem, 'bet viena lieta, uz kuru mēs saskrāpējam galvu, ir, vai ir vieta rezervju līmeņa, viena vīna dārza Gewürztraminer, kas saņems augstu cenu?'

To rādīs tikai laiks (lai gan šķiet, ka ir līmenis, kuru pārsniedzot sabiedrība ir izturīga pret maksāšanu par jebkuru citu balto vīnu, izņemot Šardonē). Bet Robinsona un Bolca piezīmes sniedz norādi uz vēl vienu jauno Elzasas stādījumu aspektu. Tas nav tikai tāpēc, ka viņi uzskata, ka terroir ir taisnība, ka vīna darītāji to dara. Ir arī ekonomiski stimuli. Andersona ieleja ir tālu no pārvarētā ceļa, kad runa ir par Kalifornijas galvenajiem vīna reģioniem. Simts jūdžu attālumā no Sanfrancisko var paiet pat trīs stundas, lai tur brauktu pa satricinātām maģistrālēm un pāri līkumotajiem ceļiem, kas čūskas pāri nelīdzenajiem Mendocino piekrastes kalniem. Tikpat labi saņemti (un dārgi) kā ielejas Pinot Noirs (un zināmā mērā Chardonnays) ir bijuši, audzētāji un vīna audzētāji saka, ka viņi nevar būt atkarīgi tikai no Pinot Noir, lai nopelnītu iztiku. 'Tas būtu nepareizi,' saka Keins, piebilstot: 'Ir daudz vieglāk tirgot vairāk nekā viena veida vīnu.' Tam piekrīt arī Philo Ridge īpašnieku vīndaris Freds Buonanno. “Mūsu galvenā vīnoga ir bijusi Pinot Noir, par kuru Andersona ieleja ir ārkārtīgi labi pazīstama. Bet mēs paskatījāmies uz tirgu, un tas kļūst pazīstams arī ar Riesling, Gewürz un Pinot Gris. Tāpēc beidzot šogad mēs pieņēmām lēmumu [ražot baltus]. ”

Tīrs, spilgts un līdzsvarots
Kādi tad ir vīni? Augstākie Andersona ielejas elzasieši parāda šķirnes garšas tīrību un līdzsvarotu skābumu, kas raksturīgs vēsam piekrastes klimatam. (Šardonē, kura platība 593 akri ir otra visplašāk iestādītā vīna vīnoga, uzrāda līdzīgu tīrību un spilgtumu.) Lai gan Andersona ielejai, kas atrodas tik tālu uz ziemeļiem, rudens lietavu risks ir daudz lielāks nekā apgabalos, kas atrodas tālāk uz dienvidiem Kalifornijā, baltvīna vīnogas parasti tiek novāktas agrāk nekā sarkanās vīnogas (izņemot Chardonnay un Viognier izņēmumus), un vairumā gadu Andersona ielejai ir laba vīnogu raža. Mani labākie vīni, piemēram, Navarro 2006. gada Muscat Blanc, Roessler 2004. gada Riesling un Handley 2006. gada Gewürztraminer, ir tīri un augļaini, un alkohola līmenis mēdz svārstīties ap 14 procentiem - tas nav pārāk slikti pēc mūsdienu standartiem. Dažreiz var konstatēt atlikušā cukura uzplaukumu, bet tas nodrošina medainu bagātību, kas līdzsvaro skābumu. Daži vīna darītāji, piemēram, Navarro’s Bennett, savos vīnos izbauda dažādus salduma līmeņus. Navarro ražo vairākus rieslingus, sākot no sausā baltā rīslinga līdz neticami saldajam Late Harvest Cluster Select.

Ar šādiem izciliem augļiem daudziem vīndariem ir riebums uzlikt vīniem pārāk lielu zīmogu, kad runa ir par iejaukšanos. Piemēram, Klindts savu Pinot Gris daļēji fermentē vecākās, neitrālās mucās, bet lielāko daļu gatavo aukstās nerūsējošā tērauda tvertnēs. Robinsons Hušā nekad neļauj savam Gewürztraminer pieskarties kokam. Milla Handley dara ozola un nerūsējošā tērauda kombinācijā, 'bet tas ir neitrāls ozols,' viņa saka.

Sauv Blanc pieaug
Lai cik labi būtu Elzasas vīni, tie nav vienīgie baltumi, kuriem ir raksturīgs Andersona ielejas zīmogs. Sauvignon Blanc var būt baru pārsteigums. Īsts gulētājs, šķiet, bauda laika apstākļus. Kalifornijas Sauvignon Blancs bieži atrodat nenogatavojušos, zaļos aromātus, kas audzēti pārāk vēsā klimatā vai bija pārsniegti, bet gandrīz nekad Andersona ielejas Sauvignon Blancs. Tie saglabā nežēlīgu skābumu, kas īpaši pikantā veidā izgaismo ar minerālvielām bagātus citrusaugļu un persiku aromātus.

Nav daudz to stādītu, bet Navarro un Breggo piemēri apliecina potenciālu. 'Tas ir lielisks teroirs Sauvignon Blanc,' apgalvo Breggo īpašnieks-vīndaris Douglas Ian Stewart. 'Tam patīk vēss klimats.' Cik labi var būt Andersona ielejas Sauvignon Blanc, tā, iespējams, nekad nebūs daudz, un iemesls ir ekonomika. Kā norāda Stjuarts, “[vīnogu] cena ir zem 1500 USD par tonnu, savukārt Andersona ielejas Pinot Noir pārsniedz 3000 USD, tāpēc nav vērts to darīt” audzētājiem stādīt vienā un tajā pašā augsnē. (Un, tā kā ūdens pieejamība ir milzīga problēma Andersona ielejā, vīnogu dārzu platības, visticamāk, netiks ievietotas daudz vairāk.) Stjuarts izmantoja, lai iegūtu savu Sauvignon Blanc no cienījamā Ferrington vīna dārza, bet īpašnieki lielāko daļu pārstādīja citām šķirnēm gadā. Stjuarts plāno stādīt pats savu Sauvignon Blanc, lai kompensētu zaudējumus, taču pat viņš atzīst: 'Ir grūti ekonomiski argumentēt, lai iestādītu jaunu Sauvignon Blanc vīna dārzu, kad jūs varat darīt Pinot Noir.'

Daudzi vīna darītavas, kas atrodas ārpus Andersona ielejas, pērk vīnogas no turienes, vai nu, lai noapaļotu savus vīnus, vai lai tos iepildītu pudelēs ar Andersona ielejas nosaukumu. Ar Andersona ielejas popularitāti vīnogas, visticamāk, izmantos vairāk vietējo vīna darītavu, tas nozīmē, ka mazāk būs pieejamas ārpus vīna darītavām. Tā tas ir bijis tādās vietās kā Monterejas un Santabarbaras grāfistes.

Lai gan Andersona ielejas Pinots izmaksas, visticamāk, paliks augstas, ielejas baltie to augstajai kvalitātei piedāvā labu vērtību: parasti apmēram 20 ASV dolāri. (Šardonē mēdz būt dārgāks.) Tie ikdienā atspoguļo reālu kvalitāti un vērtību. Vintners var nožēlot, ka nevar iekasēt tik daudz, cik varētu patikt par šiem noderīgajiem baltajiem vīniem, taču ieguvēji ir patērētāji.