Darbs par vīna pārvaldnieku rosīgajā Sietlas pārtikas preču veikalā reti, ja kādreiz, bija līdzīgs klusā, izsmalcinātā veikalā. Lai arī es nodibināju draudzību ar dažiem klientiem, es biju arī liecinieks nekaunīgiem veikalu zādzējiem, kuri biksēs sabāza pudeles vai koridorā slepeni saspieda klepus sīrupu. Katram labi domājošam cilvēkam, kurš atnesa man pārpalikumus no mājām, būtu kāds, kurš kliedētu nejaušus draudus.

Kādu dienu klients lūdza, lai es vakariņās izvēlētos jauku vīnu. Tas nebija neparasts lūgums, bet viņas iemesls bija tas, ka tas kalpos kā rezerves īpašai pudelei, kuru viņa atrada, tīrot skapi. Viņa uztraucās, ka tas varētu būt dudis. Protams, es jautāju, ko viņa atklāja.

Es palīdzēju klientiem ar vīniem, uzkrāju alus dzesētāju un uzrakstīju sarunvalodas. Tā kā es strādāju pārtikas preču veikalā, es arī virzīju cilvēkus uz tualetes papīra eju.

'Līdz 1982. gadam Aug-Brions ,' viņa teica. Es nopūtos, pieminot šo leģendāro vīnu no leģendāras vintage. Es arī atzīšos, ka esmu skeptisks. Kā vīna iesācējs izķemmē skapja tumšos padziļinājumus un atklāj šādu dārgumu? Runājot vairāk par to, kā viņa bija tā, kas to dabūja atrast, nevis es, labi? Man ir kauns teikt, ka es ļāvu skaudībai apmulsināt manu attieksmi, bet es atguvos, lai palīdzētu viņai izvēlēties pieticīgāku, bet ļoti smalku pudeli.

Cik lielas bija izredzes, ka šis Haut-Brions joprojām bija labs? Tas varēja cepties skapī gadiem ilgi. Tomēr man nācās izcelt savu nogurušo joku, ka, ja viņai un viņas draugiem būtu vajadzīga palīdzība to dzerot, es varētu apstāties un palīdzēt. (Nav pārsteidzoši, ka neviens mani nekad nepiedalījās šajā piedāvājumā, un tas šķiet rāpojošs pēc prāta. Atvainojiet.)

Es atgriezos pie parastajiem pienākumiem: palīdzēju klientiem ar vīniem, uzkrāju alus dzesētāju un rakstīju sarunvalodas. Tā kā es strādāju pārtikas preču veikalā, es arī virzīju cilvēkus uz tualetes papīra eju.

Kad mana maiņa tajā vakarā beidzās, šis klients atgriezās. Viņa bija pusdienu vidū blakus esošajā dzīvoklī, tāpēc varēja nozagt. Pēc ātras sveicināšanas viņa atklāja atvērto, ne visai tukšo Haut-Brion pudeli. Dīvainā kārtā mana pirmā doma bija: 'Pārtikas veikalā nevar būt atvērta vīna pudele!' Šis instinkts ātri tika padzīts, kad viņa piedāvāja man ieliet nelielu daudzumu.

Lidošana akla, degustējot vīnu

Mūsu aizmugurējā istaba dubultojās kā degustācijas telpa. Tas vienmēr bija ceļojums, kad apmeklējat stilīgu vīndaru un ielejiet vīnus starp mopu spaiņiem, PBR 12 iepakojumu kalnu un vīna mazumtirdzniecības biznesa sortimentu.

Bet šajā gadījumā es biju tur, jo es saņēmu nelielu Haut-Brion ielējumu. Mana jaunā iecienītā kliente atgriezās vakariņās. Es aizvēru durvis, pateicu ātru lūgšanu, lai mani nepameklētu, un koncentrējos uz vīnu.

Man vajadzēja sapņot to izbaudīt izsmalcinātā restorānā, vilkt uzvalku un raudzīties mīļākās acīs. Tomēr dīvainā kārtā tas šķita ideāls uzstādījums, lai to novērtētu, bez uzmanības novēršanas un viltus. Tikai es un mopa spainis. Cik romantiski.

Spriedums par Haut-Brion? Tas bija iespaidīgs - tā leģendārā statusa cienīgs.

Pieredze man atgādināja, ka vīns mūs mudina dzīvot brīdī, ņemt to, kas nāk pa ceļam, un nekad nezaudēt spēju pārsteigt.

Ak, nebija laika kavēties šajā sapnī. Klientam bija jāzina, kur atrast kaķēnu metienu.