Vīna pasaule virmo no pēkšņas, bet negaidītas ikonas Roberta Mondavi nāves. Leģendārais vīna tirgotājs, kurš kļuva par Napas ielejas un amerikāņu vīna seju pasaulē, nomira 2008. gada 16. maijā. Viņam bija 94 gadi un gadiem ilgi nebija veselības.

Roberts Džeralds Mondavi dzimis 1913. gada 18. jūnijā, trešais Cesare un Rosa Mondavi bērns. 14 mēnešus vēlāk ieradās jaunākais brālis Pēteris. Mondavis 1906. gadā bija emigrējis no Itālijas Markes reģiona uz dzelzs ieguves pilsētu Hibingu, Minesotā, “lai atrastu darbu un labāku dzīvi sev un savai ģimenei”, Roberts rakstīja 1998. gada atmiņās “Prieka laukumi”.

Vīnam bija liela loma Mondavi mājsaimniecībā, tas ir “stiprs, mājās gatavots sarkanvīns,” atcerējās Roberts. 1919. gadā vietējā itāļu un amerikāņu kopiena izvēlējās Cesare doties uz Kaliforniju, lai nopirktu vīnogas un nogādātu tās mājās. Volsteda likums ļāva cilvēkiem ģimenes patēriņam gadā nopelnīt 200 galonu.

'Gandrīz tiklīdz viņš ieradās, viņš iemīlējās pierobežā,' rakstīja Roberts. Cesare nosūtīja vīnogas atpakaļ uz Minesotu, bet 1921. gadā viņš pārdeva savu salonu un pastāvīgi pārcēlās uz Lodi, Kalifornijā, kur sāka vīnogu piegādes biznesu.

Pēc Stenfordas universitātes absolvēšanas Roberts pēc sava tēva ieteikuma, kurš uzskatīja, ka Kalifornijas vīna nozarei ir nākotne pēc 1933. gada aizlieguma atcelšanas, vispirms iegāja vīnkopības un enoloģijas apguvē. Viņš pārcēlās uz Napas ieleju 1936. gadā un atrada darbu vecajā Saulainās Sv. Helēnas vīna darītavā, kas tagad ir Merryvale mājas. (Cesare vēlāk kļuva par daļu īpašnieku.) Bet 1943. gadā ģimenes liktenis krasi mainījās.

'Čārlza Krug vīna darītava bija iestājusies grūtos laikos, un to plānoja laist pārdošanā,' atcerējās Roberts. Viņš pārliecināja sākotnēji negribīgo tēvu to pirkt, un nākamos 23 gadus Roberts un Pēteris vadīja vīna darītavu. Bet 'gadiem ilgi es konfliktēju ar Pēteri par mūsu vīnu kvalitāti,' raksta Roberts. Vienā no vispazīstamākajām ģimenes viltībām Amerikas vīna vēsturē Roberts 1965. gadā pameta Krugu un nākamais gads kopā ar savu vecāko dēlu R. Maiklu uzsāka tā paša nosaukuma vīna darītavu, kas padarītu viņu par slavenāko vīndari Amerikā un vienu no pazīstamākā pasaulē.

Roberta Mondavi vīna darītavas sasniegumi, izņemot Napas ielejas ikonogrāfisko vīna darītavu, ir neskaitāmi. Roberts bija pionieris termina “Fumé Blanc” lietošanā un strādāja, lai uzlabotu Cabernet Sauvignon kvalitāti. Kultūras ziņā viņš vairāk nekā jebkurš cits iebilda par Napas ielejas vīna kvalitāti, izglītojot sabiedrību, kas sākotnēji bija skeptiska, taču vēlāk Napas ieleja bija viena no pasaules lielākajiem vīna reģioniem.

1979. gadā Roberts uzsāka savu Vudbridžas lēto šķirņu līniju. “Bob Red” un “Bob White” krūzes, kas atrodas Lodi, bija vieni no populārākajiem 1980. gadu sākuma vīniem. Roberta jaunākais dēls Tims arī pievienojās Roberta Mondavi vīna darītavai, galu galā kļūstot par galveno vīndari. Apmēram tajā pašā laikā Roberts noslēdza līgumu ar baronu Filipu de Rotšildu no Château Mouton Rothschild, lai izveidotu Opus One vīna darītavu Oakvillē, tieši pāri 29. šosejai no Roberta Mondavi vīna darītavas slavenās arkas un campanile.

Vēlāk Roberts izveidoja kopuzņēmumus ar vietējiem partneriem Eiropā, Dienvidamerikā un Austrālijā. Roberts un viņa sieva Margrit bija galvenie ieguldītāji Mondavi centrā Deivisā, Kalifornijā, pilsētas vadošajā skatuves mākslas vietā, kā arī dibinātāji un galvenie labdari aiz Napas COPIA: Amerikas Vīna, pārtikas un mākslas centra, kas atvērts 2001. gada novembrī.

Deviņdesmitajos gados Mondavi impērija sāka attīstīties. Uzņēmums nonāca akciju tirgū un, šķiet, padevās akcionāru prasībām paaugstināt akciju cenu, kas, pēc dažu domām, izraisīja vīna kvalitātes pasliktināšanos. Šķita, ka dažādās vīna darītavas un zīmoli ir izauguši pārāk ātri, un ģimene zaudēja kontroli pār notikumiem. 2005. gadā viņi tika atlaisti no Robert Mondavi Corporation direktoru padomes, un valde nolēma pārdot uzņēmumu Ņujorkā bāzētajiem Constellation zīmoliem par miljardu dolāru. Atsevišķi Mondavi ģimenes locekļi tagad bija bagātāki nekā jebkad agrāk, taču tas bija apkaunojoša veiksmes stāsta beigas.

Robertu Mondavi atcerēsies tie, kas ar viņu strādāja ar dziļu cieņu. “Es lepojos, ka pārstāvu viņu. Gatavojot vīnus, es vienmēr domāju par viņu, ”saka Ženevjēva Janssens, ilggadējā Roberta Mondavi vīna darītavas vīndarības direktore.

Roberts atstāj divus dēlus Maiklu un Timu, meitu Mārsiju un sievu Margritu.

“Vīns ir dzīve,” viņš uzrakstīja “Harvests of Joy” veltījuma lapā, citējot romiešu dzejnieku Petroniusu. Protams, Roberts Mondavi savas garās un ievērojamās karjeras laikā bagātināja neskaitāmu vīna cienītāju dzīvi.

Noklikšķiniet šeit par Adam Strum piemiņu par vīna dibinātāju.